Zoe Fowler: Este día es para celebrarnos a nosotros y nuestros logros.

Hola, promoción de 2026, y bienvenidos a su tan esperada ceremonia de graduación. Para empezar, quiero agradecer a todos los familiares, simpatizantes, profesores, personal administrativo y, por último, pero no menos importante, a la promoción de graduados de ECC por estar hoy aquí.

Todos y cada uno de nosotros hemos logrado algo maravilloso juntos, y cada persona en esta sala tiene una historia que la ayudó a llegar hasta aquí. Deberíamos estar muy orgullosos de ello.

Me llamo Zoe, me gradúo del programa de enfermería de ECC y no podría estar más orgullosa.

Sinceramente, nunca pensé que estaría en esta sala para recibir semejante honor junto a todos ustedes.

Muchos de ustedes comenzaron a trabajar en sus estudios universitarios en los últimos 2 a 4 años, o incluso MÁS tiempo, si son como yo.

Como ves, comencé mi trayectoria universitaria aquí en ECC en 2014.

Sí, has oído bien. 

Hace doce años, pisé este campus siendo una adolescente de 17 años, asustada, insegura e indecisa.

Mi experiencia en el instituto fue muy difícil. ¿Alguien se siente identificado? 

Mi etapa en el instituto transcurrió entre DOS ESTADOS DIFERENTES. Me mudé aquí desde Oklahoma el verano antes de empezar el penúltimo año para vivir con mi madre. En aquel momento, intentaba escapar de una situación que me parecía demasiado difícil de afrontar, algo que se convirtió en el primero de MUCHOS obstáculos que pronto tendría que superar.

En mi nueva escuela en Illinois, tuve la suerte de contar con profesores que me apoyaron y que reconocieron los desafíos con los que estaba lidiando desde el principio, como la depresión mayor, la ansiedad, las autolesiones y, finalmente, una hospitalización voluntaria.

Me ofrecieron una oportunidad que tenía potencial: en mi último año, me dieron la opción de dejar la escuela secundaria un semestre antes, pero con una condición [PAUSA]: que completara mi segundo semestre de inglés AP de último año en línea.

Esa oportunidad me permitió matricularme en ECC simultáneamente. Pude obtener un título universitario mientras seguía cursando mi diploma de bachillerato en línea.

Suena bastante bien, ¿VERDAD? ¿Dejar el instituto antes de tiempo? O sea, vamos.

Sin embargo, pronto me di cuenta de que NO estaba preparado para esa oportunidad.

Pensaba que dar ese salto e inscribirme en la universidad borraría de alguna manera las partes de mí misma que me costaba aceptar. Creía que el éxito finalmente me haría sentir valiosa.

Básicamente, me inscribieron por TODAS LAS RAZONES EQUIVOCADAS.

No terminé la carrera que tenía previsto cursar en aquel momento.

Por otro lado, técnicamente tampoco abandoné mis clases.

De hecho, dejé de ir a clase, lo cual es aún peor y no es una opción viable para nadie. En serio. No lo hagas nunca. De todas formas te llegará la factura. Pregúntame cómo lo sé. 

No pedí ayuda. No hablé con ningún asesor sobre mis sentimientos. No hice las preguntas adecuadas. Simplemente dejé de asistir a clases. Y, lamentablemente, también dejé de trabajar en esa clase de inglés de último año.

Cada clase perdida hacía más difícil regresar. Finalmente, la vergüenza se convirtió en silencio, y el silencio en desaparecer.

Pasé de sentirme en la cima del mundo —un momento fugaz— a renunciar a todo porque me sentía estancada y desanimada.

Ahora no solo había abandonado la universidad, sino también la preparatoria. Y esas clases a las que dejé de asistir afectarían algún día mi promedio general y casi pondrían en riesgo mi posibilidad de recibir ayuda financiera para el título que obtuve hoy.

Les comparto esto hoy porque cada persona presente en esta sala ha cargado con algo pesado. Tal vez fue el dolor, el fracaso, el estrés financiero, la inseguridad, la enfermedad, la soledad, la presión o simplemente el miedo a no ser lo suficientemente capaz para llegar hasta aquí.

Algunos de nosotros quizás hayamos contado con un gran sistema de apoyo que nos ayudó a salir adelante, y otros quizás hayamos sentido que estábamos intentando resolverlo solos.

Pero sin importar cuál fuera el desafío, grande o pequeño, sin importar el tipo de apoyo que tuviéramos o no tuviéramos, todos nosotros hemos seguido adelante. Y de eso se trata el día de hoy.

Este día es para celebrarnos a nosotros y nuestros logros. Este día es para celebrarte a ti. Siéntete orgulloso/a de ello.

Agradece cualquier tipo de apoyo que hayas recibido a lo largo de este camino, ya sea de esta institución en su conjunto, de tus profesores, de quienes te brindaron la beca, de tu familia o de los amigos que hayas hecho. La lista es interminable.

Pero por favor, no olvides esforzarte por ser agradecido contigo mismo, porque hubo días en que nadie vio lo mucho que luchaste para seguir adelante.

Y sé amable contigo mismo cuando las cosas se pongan difíciles de nuevo, porque lo harán, en cierto modo. Así es la vida. Es parte del camino que te ha traído hasta aquí. Pero nunca te condenes por tus errores o defectos, y no dejes que te hagan rendirte.

No tienes NI IDEA de lo que te depara el futuro ni de los retos que pronto tendrás que superar.

Pero lo harás. Lo superarás.

Porque si mi historia demuestra algo, es esto:

He superado la inseguridad.

He superado los contratiempos.

He superado los momentos en los que me parecía más fácil rendirme por completo [BREVE PAUSA] que seguir adelante.

Y estando aquí HOY, sé esto:

No solo sobrevivimos a este viaje.

Crecimos gracias a ello.

Nos cambió.

Y a pesar de todo lo que intentó detenernos, lo superamos.

¡Felicidades, graduados de la promoción de 2026! Seguimos adelante. Y hoy, lo logramos.