Un exalumno regresa a ECC como oficial de policía.

Miguel Martínez ha trabajado como agente de policía en Elgin Community College durante poco más de un año, y más de 20 años después de graduarse de ECC en 2002.

“Fue un punto de inflexión para mí, y no sabía qué quería hacer con mi vida hasta que empecé a asistir a ECC y conocí a un agente de policía de Elgin que era instructor a tiempo parcial y me permitió verme a mí mismo en ese papel”, dijo Martínez. “Significa mucho para mí poder volver al lugar donde todo comenzó”.

Comenzó a asistir a ECC en 1994 después de graduarse de la escuela secundaria Larkin. Como estudiante universitario de primera generación, encontró orientación e inspiración a través del Programa de Justicia Penal de ECC. Entre quienes lo influyeron se encontraban Richard Martin y el programa. La Dirección En aquel entonces, era policía estatal de Indiana y Jane Barbosa, quien fundó la Organización de Estudiantes Latinoamericanos de ECC. 

Martínez también recuerda haber aprendido de instructores cuya experiencia profesional incluía el ámbito penitenciario, la consejería y las fuerzas del orden.

“Tenían mucha experiencia en sus respectivos campos, y fue bueno contar con eso porque, si tenías alguna pregunta sobre cómo era el trabajo, aportaban realismo a la clase”, dijo.

Mientras estudiaba en ECC, trabajó en seguridad en Fermilab, un laboratorio nacional ubicado en Batavia. Posteriormente, trabajó en seguridad judicial en la Oficina del Sheriff del Condado de Kane antes de incorporarse al Departamento de Policía de Elgin como agente de servicio comunitario. 

Tras explorar diversas oportunidades para convertirse en agente de policía juramentado, Martínez se unió al Departamento de Policía de Mount Prospect en 2004, donde prestó servicio durante 21 años. 

Aunque su carrera lo llevó a Mount Prospect, Martínez siguió viviendo en su ciudad natal de Elgin. Cuando se jubiló del departamento en 2025, regresar a ECC le brindó la oportunidad de servir a la comunidad que había marcado su vida. 

“He vivido toda mi vida en Elgin y tengo raíces profundas aquí que se remontan a la década de los 70, cuando mis padres llegaron por primera vez”, dijo Martínez. “Me encantaba servir a la comunidad de Mount Prospect, pero Elgin era, en definitiva, mi hogar, ya que me crié aquí y asistí a las escuelas locales”.

Actualmente, Martínez es uno de los 13 agentes de policía de ECC. Trabaja junto a un ex policía estatal y agentes de Streamwood, Schaumburg y Hoffman Estates.

“Todos aportan a la universidad su experiencia en otras agencias, y hay una gran cantidad de conocimientos y experiencia”, dijo. “Eso es algo bueno, especialmente en un entorno de aprendizaje. Todos somos conscientes de que son jóvenes que acaban de terminar la secundaria y que todavía están tratando de abrirse camino en la vida”.

Para Martínez, este puesto supone un cambio de ritmo respecto a su trabajo anterior, donde las llamadas abarcaban desde quejas por estacionamiento indebido hasta accidentes de tráfico graves. Además, le brinda la oportunidad de conectar con los estudiantes y ayudarlos a sentirse cómodos al acercarse a la policía del campus. 

Martínez ha conversado con estudiantes del programa de inglés como segundo idioma (ESL) de ECC sobre los servicios de la policía del campus, las leyes de tránsito y las normas de estacionamiento. Además de compartir información práctica, espera ayudar a los estudiantes a comprender que los agentes de ECC son accesibles y están disponibles para apoyar a la comunidad universitaria.  

Martínez, quien en su momento fue un estudiante inseguro sobre su propia trayectoria profesional, anima a los estudiantes actuales a mantener una mente abierta a la hora de determinar su camino y a tener un plan B.  

“A veces las cosas no salen como uno espera, así que siempre hay que tener un plan B”, dijo. “Tanto si te interesa la justicia penal como si tu plan B podría ser ser supervisor en Best Buy. Siempre es buena idea planificar con antelación”.