A medida que crece la fabricación inteligente, Elgin Community College lidera la formación en mecatrónica

A través de su programa práctico de mecatrónica y como el único colegio comunitario en el norte de Illinois con una fábrica inteligente, Elgin Community College está equipando a los estudiantes con las habilidades que los empleadores necesitan ahora y en el futuro. Esa capacidad crecerá aún más cuando el nuevo Centro de Tecnología y Fabricación (MTC) de 150.000 pies cuadrados abra sus puertas en otoño de 2026. Vea el nuevo vídeo que muestra el progreso de la construcción en elgin.edu/mtc.

El programa de mecatrónica enseña habilidades para el futuro de la fabricación

La tecnología impulsa cada vez más la fabricación, y ECC se está adaptando a los rápidos avances.

El programa de mecatrónica de ECC proporciona a los estudiantes conocimientos esenciales para el mantenimiento de sistemas automatizados. Los estudiantes aprenden a integrar habilidades mecánicas, controles eléctricos, sistemas de potencia de fluidos, equipos hidráulicos, controladores lógicos programables, automatización y robótica para trabajar juntos.

"Muchos de los empleadores de nuestra zona se enfrentan a un viento de cambio que implica automatización y robótica", afirma Cathy Taylor, doctora y decana de sostenibilidad, negocios y tecnologías de carrera.

"Hoy hay más tecnología que nunca en la fabricación", añade. "Pero ahora se requiere un conjunto de habilidades diferente. Requiere más conocimientos. Requiere más pensamiento crítico y resolución de problemas".

Fábrica de formación inteligente

Piense en los tipos de sistemas transportadores automatizados que mueven pedidos en línea para grandes minoristas como Amazon o Target. Los trabajadores necesitan saber cómo configurar el equipo, montar piezas, programar componentes y solucionar problemas para garantizar que las operaciones se desarrollen sin problemas.

"La mecatrónica trata de cómo integramos cada una de esas piezas en toda la máquina para que funcione como una sola", dice el instructor Mike Marin.  

La experiencia práctica que los estudiantes adquieren en ECC es esencial, ya que les prepara para carreras profesionales de éxito.

"Los alumnos aprenden todo lo necesario para mantener los sistemas y los equipos en funcionamiento", dice Marin, que se reúne periódicamente con un comité asesor de líderes de la industria local para asegurarse de que los componentes de las clases reflejan lo que utilizan los empresarios. "Da a los estudiantes más experiencia antes de salir al campo. Cuantas más veces tengan que hacer algo, mejor se les dará".

ECC cuenta con una clara ventaja. Es el único colegio comunitario del norte de Illinois que cuenta con una fábrica inteligente utilizada para la formación. Y esa fábrica inteligente se está ampliando como parte de las nuevas instalaciones del Centro de Fabricación y Tecnología de ECC, que proporcionará más espacio para modernas aulas, laboratorios y maquinaria cuando se inaugure. 

La industria sigue evolucionando. En contra de lo que algunos creen, los sistemas de fabricación modernos son limpios e higiénicos, sobre todo los relacionados con productos alimentarios. "Uno de los mensajes más importantes que intentamos transmitir ahora es que la fabricación no es el trabajo sucio que solía ser", afirma Taylor.

Habilidades sólidas

Los empleadores a menudo envían a sus trabajadores a ECC para que se reciclen o actualicen en mecatrónica.
Los estudiantes pueden obtener un certificado en Tecnología de Mantenimiento Industrial o Sistemas Electrónicos Automatizados o continuar para obtener un Asociado en Ciencias Aplicadas en Tecnología de Sistemas Integrados/Tecnología de Mantenimiento.

Aunque ECC enseña habilidades técnicas, el profesorado hace hincapié en las habilidades de comunicación que son importantes para la empleabilidad.

 "Los empresarios nos hablan a menudo de la necesidad de que nuestros estudiantes tengan una gran capacidad de comunicación. Es un aspecto en el que hacemos hincapié en todos los cursos", afirma Taylor. "Insistimos a nuestros estudiantes en la necesidad de resolver problemas y comunicarse durante las clases y las sesiones de laboratorio. Reconocemos que cuando nuestros estudiantes salen de aquí y entran en el mundo laboral, las habilidades comunicativas son tan esenciales como las técnicas."

La inversión de ECC en formación avanzada apoya la campaña Make It In Illinois, que destaca a Illinois como centro de innovación en el sector manufacturero y anima a los estudiantes a construir su futuro en el estado.

"Mientras nos preparamos para la apertura del Centro de Fabricación y Tecnología el año que viene, hemos adoptado la filosofía expresada en su día por el gran jugador de hockey Wayne Gretzky: Patinamos hacia donde creemos que va a estar el disco".

El semestre de otoño comenzó el 18 de agosto. Más información en elgin.edu.