ECC recibe al chef de renombre internacional y antiguo alumno Zach Laidlaw para una demostración culinaria en directo

Elgin Community College (ECC) dio la bienvenida de nuevo a uno de los suyos, el chef culinario de renombre internacional Zach Laidlaw, para una demostración culinaria en vivo el jueves 20 de marzo en el colegio, 1700 Spartan Drive, Elgin, Ill. Laidlaw, natural de Burlington (Illinois) y residente en Kapalua (Hawai), fue uno de los tres finalistas de la tercera temporada de Next Level Chef con Gordon Ramsay y actualmente es chef ejecutivo y vicepresidente de Experiencias en Hua Momona Farms & Foundations.

Laidlaw, licenciado en Artes Culinarias y Gestión de Hostelería por la ECC, interactuó con estudiantes de cocina, pastelería y gestión de hostelería de la ECC durante su demostración, en la que les guió en la preparación y el emplatado de una comida de cuatro platos. Los platos, que incluían remolacha con microgreens, agnolotti de calabaza con setas de ostra y espuma de trufa, pargo rojo con una ensalada de hinojo y rábano, y crema de maíz asado, mostraron la experiencia de Laidlaw y su dedicación al arte culinario de calidad.

"Me siento realmente bendecido en esta profesión", afirma Laidlaw. "Si te dedicas y tienes ese empuje, puedes llegar a la excelencia. Sé esa esponja. Asimila todo lo que puedas. El trabajo duro da sus frutos".

La demostración en directo contó con grandes pantallas alrededor de la sala para que los estudiantes pudieran ver de cerca las técnicas de Laidlaw mientras preparaba los platos. A lo largo de la sesión, Laidlaw interactuó con los estudiantes, respondiendo a sus preguntas y compartiendo valiosos puntos de vista sobre el mundo culinario. Un estudiante preguntó: "¿Qué técnicas de pastelería ayudan en la cocina?". Laidlaw respondió: "Desarrolla tus habilidades tanto dulces como saladas. Aprende todas las técnicas. Te ayuda a crecer como chef".

"Al preparar un plato, hay que pensar en las texturas. Es aburrido tener sólo una. Solía apuntarlo todo, y luego lo ejecutaba y lo convertía en plato más tarde".

La demostración suscitó animados debates, con estudiantes deseosos de preguntar sobre las experiencias y la carrera de Laidlaw. "¿Estaría dispuesto a que los alumnos de la ECC hicieran prácticas con usted?", preguntó un estudiante. Laidlaw respondió: "Por supuesto. Me encantaría trabajar con ECC". Destacó la importancia de aprender a cultivar y cosechar alimentos, haciendo referencia a su propia granja en Hawai.

Laidlaw también reflexionó sobre su experiencia en Next Level Chef: "Toda la experiencia, ser seleccionado, fue una victoria en sí misma. Me encontraron. Gordon Ramsay es la hostia. Es uno de los grandes y legendario".

Durante su visita, Laidlaw habló de la importancia de comprender el aspecto empresarial de las artes culinarias. "Aprendan el lado empresarial de las cosas. La parte de la hostelería te permite entender mejor la parte de atrás y de delante del restaurante", dijo. "También me hubiera gustado aprender más español. Las matemáticas también ayudan. Las recetas son matemáticas".

Más tarde, por la noche, las creaciones culinarias de Laidlaw se sirvieron en una cena comunitaria con todas las entradas agotadas, en la que 100 comensales disfrutaron de la comida de cuatro platos que él había demostrado ese mismo día.

"La visita de Zach fue una oportunidad increíble para que nuestros estudiantes aprendan de un chef reconocido internacionalmente que ha hecho contribuciones significativas al mundo culinario", dijo Kimberly Rother, coordinadora de instrucción y profesora de artes culinarias y hospitalidad de ECC. "Su pasión tanto por la artesanía y el lado del negocio de las artes culinarias inspirará a muchos de nuestros estudiantes a medida que continúan sus viajes en este campo."

La visita de Laidlaw fue una experiencia memorable para todos los participantes, ya que dejó en los estudiantes de cocina de la ECC valiosas ideas, inspiración y la oportunidad de aprender de uno de los mejores del sector.