Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) - Un estudiante de ECC vuelve a la NASA para el proyecto Community College Aerospace Scholars

Angela M. Andrada, estudiante del Elgin Community College, volvió al programa Community College Aerospace Scholars (NCAS) de la NASA como estudiante asistente durante la formación in situ del programa en el Langley Research Center (LaRC) de la NASA, a las afueras de Washington D.C. El programa se celebró durante cuatro días en junio, donde Andrada dirigió diversas actividades, guió al siguiente equipo de becarios aeroespaciales en su competición de vehículos exploradores y se ocupó de la logística del programa.

Andrada, de Elgin, fue uno de los 304 estudiantes de colegios comunitarios de todo el país que participaron en el programa el pasado mes de septiembre y fue seleccionado como uno de los dos antiguos alumnos del programa para volver en calidad de asistente tras ser nominado por un miembro del personal de LaRC.

"Siempre me ha movido el deseo de influir positivamente en el mundo a través del conocimiento científico", dijo Andrada. El personal del LaRC de la NASA nos aseguró que hay un lugar para nosotros [los estudiantes universitarios] en la NASA y nos animó a continuar nuestros estudios en beneficio de la humanidad".

Esta experiencia es la mejor plataforma de lanzamiento desde la que puedo seguir inspirando a las generaciones más jóvenes de amantes de la ciencia para que alcancen cotas que pueden parecer más lejanas que las estrellas".

El programa NCAS consta de cinco semanas de actividades en línea previas a un programa de cuatro días en un centro de la NASA, que ofrece a los estudiantes la oportunidad de interactuar con ingenieros de la NASA y otros expertos en la materia mientras aprenden más sobre las carreras de ciencias e ingeniería. Durante su estancia en la NASA, los estudiantes forman equipos y crean empresas ficticias interesadas en la exploración de Marte. Cada equipo es responsable de desarrollar y probar un prototipo de vehículo explorador, crear la infraestructura de la empresa, gestionar un presupuesto y desarrollar las comunicaciones y la divulgación.

Durante el año 2017-2018, Andrada, con la ayuda de los asesores y miembros del Capítulo Rho Kappa de la Sociedad de Honores Phi Theta Kappa de ECC, dirigió una iniciativa de un año que desafió las disparidades de género y raciales en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) al empoderar a las generaciones más jóvenes en los distritos escolares locales y de bajos ingresos para considerar carreras en STEM, y creer que pueden lograr sus metas fuera de este mundo, independientemente de sus circunstancias.

Andrada, que planea hacer un doctorado en un campo relacionado con la ciencia, espera conseguir unas prácticas en la NASA con uno de sus mentores en un futuro próximo y seguirá siendo una firme defensora de la eliminación de la brecha de género y racial en STEM.

NASA Community College Aerospace Scholars es un proyecto financiado en parte por el Programa de Investigación y Educación de Universidades Minoritarias (MUREP), que se ha comprometido a involucrar a los estudiantes de STEM subrepresentados y desatendidos en auténticas experiencias de aprendizaje para mantener una fuerza de trabajo diversa.

"El NCAS no sólo inspira a los estudiantes de los colegios comunitarios para que avancen en los campos STEM, sino que también les abre las puertas a futuras carreras en la NASA", dijo la directora de MUREP, Joeletta Patrick. "El NCAS cuenta con un legado de antiguos alumnos que han pasado de realizar prácticas en la NASA a incorporarse en última instancia a su plantilla. Es gratificante ver la progresión de un estudiante de participante de NCAS a colega de la NASA."

Para más información sobre el programa, visite la página web de NASA Community College Aerospace Scholars (NCAS). Para más información, visite el sitio web del Proyecto de Investigación y Educación de Universidades Minoritarias.