Impacto - Blazing Trails

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Entra en calor con uno de los programas más atractivos del campus

Las llamas ardientes estallan por las ventanas abiertas; una pesada puerta bloquea el paso a alguien necesitado. Dos bomberos se acercan a la estructura con cautela y confianza, utilizando un hacha para forzar la puerta. Al cabo de unos minutos, emergen de entre las llamas cubiertos de hollín y respirando con dificultad, escoltando a una víctima hasta un lugar seguro. Aunque pueda parecer una escena sacada de una película, es una descripción exacta del tipo de formación que el Programa de Servicios de Emergencia de Elgin Community College utiliza para preparar a los estudiantes para carreras de éxito en la ciencia del fuego.

Jeanette Silva Haro es uno de los estudiantes excepcionales de ECC que está abriendo un camino mientras persigue su sueño de servir como bombero. Después de obtener sus certificados de bombero de operaciones básicas (BOF) y técnico de emergencias médicas (EMT-B) en mayo pasado, Haro está a más de la mitad del programa de ciencias del fuego y seguridad en su camino para obtener un título de Asociado en Ciencias Aplicadas.

"Quiero ser un modelo para las niñas, las jóvenes y la comunidad hispana", dijo Haro. "Creo que si no has estado expuesta a una carrera como la de bombero, no sabrías cómo seguirla. Espero que las chicas jóvenes puedan verme y saber que pueden conseguir cualquier cosa por la que trabajen, y que cualquier sueño es posible. A veces, todo lo que necesitas ver es la chispa de alguien para encender tu llama interior".

Romper el molde

Mientras que la media del cuerpo de bomberos es de sólo un uno por ciento de mujeres, ECC ha visto aumentar el número de mujeres y minorías que se matriculan en su programa. De la reciente promoción, 4 de los 18 alumnos (22%) eran mujeres. A muchos de estos estudiantes se les han ofrecido puestos en los cuerpos de bomberos locales. Por ejemplo, el Departamento de Bomberos de Hampshire contrató recientemente a seis graduados de ECC, entre ellos tres mujeres: Alexis Muehleman, Laura Black y Haro.

"Es fundamental que los departamentos de bomberos reflejen las comunidades a las que sirven para generar confianza en los proveedores de servicios de emergencia", dijo John Fahy, director senior de programación académica y formación en seguridad pública. Añadió que la capacidad de ECC para atraer a estudiantes diversos y ofrecer resultados sobresalientes no ha pasado desapercibida para los departamentos de bomberos del Distrito 509. De hecho, Fahy señala que muchos de los graduados en operaciones básicas de bombero de ECC, como Eric Guerrero, tienen ofertas de trabajo de los departamentos de bomberos locales antes de graduarse oficialmente.

Formación de alto nivel

"ECC hizo un gran trabajo manteniendo el plan de estudios y asegurándose de que obtuviéramos el mismo calibre de capacitación a pesar de los cambios relacionados con la pandemia", dijo Guerrero, un graduado reciente que trabaja para el Departamento de Bomberos de Carpentersville. "La formación de equipos y la camaradería que los estudiantes de ECC tienen entre sí es algo muy especial".

Los estudiantes de ciencias del fuego y seguridad, como Haro y Guerrero, reciben una formación práctica fundamental para ayudarles a avanzar en sus carreras, y el nombre de Elgin Community College que figura en sus certificados viene acompañado de credibilidad. "Si los nuevos empleados vienen de la ECC, sé de inmediato que tienen lo que se necesita para convertirse en miembros de confianza de nuestro equipo", dijo Guerrero.

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