Yttzel Galia Serrato: Somos más fuertes de lo que a menudo creemos.

Mi trayectoria en ECC comenzó cuando tenía 5 años y bailaba en el conjunto residente aquí en ECC, BFH. Bailé en el Blizzard Theatre y recorrí los pasillos del edificio H antes de saber que este edificio sería mi hogar. Con el paso del tiempo, yo cambié, y también lo hicieron mis intereses en ECC. Obtuve mi GED en ECC y luego pasé de estudiar música a convertirme en estudiante de arte. Mi progreso no ha sido nada lineal. Puedo decir con orgullo que mi carrera académica en ECC ha transformado quién soy como persona.  

Teniendo padres que llegaron a Estados Unidos sin papeles y siendo de primera generación, cada una de estas oportunidades ha significado mucho para mí. Estoy especialmente agradecido a mis mentores Daniel Josh, Juan Fernández y Teri St. John. Personas que vieron mi potencial y me trataron como a un igual.   

Mis comisariados artísticos han abarcado todos los espacios del campus: los pasillos y las tres galerías que tenemos en el ECC. En la primavera de 2023, realicé mi propia exposición individual junto con otros tres artistas increíbles, que se exhibió durante varios meses en la Galería E. Max von Isser. He comisariado una exposición completa en la galería Safety-Kleen en la primavera de 2024 para antiguos y actuales reclusos del centro penitenciario de Stateville.  

He ganado casi todos los premios de artes visuales que se pueden obtener en el ECC. Ayudé a reactivar el Club de Arte y Diseño en la primavera de 2022. Todos los logros que he obtenido en el ECC me han cambiado la vida, y estaré eternamente agradecido por las oportunidades que he tenido. 

También he ampliado mis horizontes más allá del arte en ECC. He estudiado las relaciones raciales y étnicas, la política internacional y las desigualdades sistémicas a las que se enfrentan las personas de color. He escrito trabajos de investigación sobre las desapariciones forzadas en América Latina y el peso cultural del machismo. Estos estudios me han convertido en una persona que valora el conocimiento, la compasión y la justicia. Gracias a ECC, he pasado de ser una mujer de color insegura a convertirme en una artista latina no binaria con compasión y convicción. ECC me dio el valor para dedicarme al arte, honrar los sacrificios de mi familia y confiar en que mi lugar está en el mundo creativo. 

En realidad, todo es posible con las cartas que te reparten. Las cosas pueden cambiar en cualquier momento, lo cual es muy emocionante y también genera ansiedad. Eso no debería disuadirnos de perseguir nuestros sueños. Incluso si ese sueño o meta cambia, sé amable contigo mismo y reconoce que se necesita mucho valor para lograr lo que deseas. No todo el mundo tiene la oportunidad de acceder a la educación superior. Y, sin embargo, nosotros estamos aquí.  

A pesar de los obstáculos y las dificultades que hemos encontrado en el camino, todos hemos llegado hasta aquí. Para celebrar nuestro éxito, nuestra pasión por un futuro prometedor. Es comprensible tener la sensación de que nuestro vaso está medio vacío, y a veces puede que sea así. No pasa nada por reconocerlo. Al fin y al cabo, nuestros sentimientos y preocupaciones son válidos. Lo que importa es lo que hacemos con esos sentimientos. La derrota no tiene por qué ser permanente. Nunca tiene por qué serlo. Somos personas resilientes y hay mucho potencial en el aire. Somos más fuertes de lo que a menudo creemos. Todos tenemos la posibilidad de elegir, y nosotros somos la prueba viviente de ello. 

Yttzel Galia Serrato, promoción de 2025 

Elgin, Illinois 

Asociados en Artes