Dos décadas después, seguimos construyendo el futuro

Desde hace casi 20 años, el profesor George Rosa ejerce de mentor y profesor en el departamento de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración (HVAC) y de fabricación avanzada, que incluyen automatización, robótica y tecnología de mantenimiento (ARM).

Antes de eso, era un joven veterano que intentaba adaptarse a la «vida civil» tras haber servido cuatro años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y haberse alistado posteriormente en la Guardia Nacional del Ejército. 

«Pensé que podría seguir jugando a GI Joe los fines de semana y ser una persona normal durante la semana», dijo Rosa riendo. 

En aquella época, un amigo le habló del programa de climatización de ECC, lo que acabaría cambiando el rumbo de su carrera profesional.

Le interesaba, pero aún estaba valorando sus opciones. Rosa decidió matricularse en la Universidad del Norte de Illinois, con la intención de convertirse en ingeniero. A los dos años de empezar la carrera, su vida dio un giro cuando su hija menor tuvo que someterse a una operación a corazón abierto con solo una semana de vida. 

Tras tomarse un tiempo para dedicarse a su familia, Rosa se replanteó su trayectoria profesional y volvió a considerar la idea que le había comentado su amigo. Empezó con un solo curso de aire acondicionado en el ECC. 

«Me enamoré de lo que el profesor [enseñaba] en clase», dijo, y añadió que, una vez que empezó con las prácticas de laboratorio, por fin se sintió seguro de su futuro profesional. «En ese momento supe que eso era a lo que me iba a dedicar profesionalmente, y el resto ya es historia».

Al cabo de aproximadamente un año en el programa de climatización, Rosa se matriculó en una asignatura de electricidad impartida por el profesor Steven «Woody» Wood, quien ahora es compañero de trabajo de Rosa. Una vez terminados sus propios proyectos, Rosa empezó a ayudar a sus compañeros de clase y a Wood en el laboratorio. Entre ellos se forjó una excelente relación de tutoría que dio lugar a una oportunidad inesperada.

Wood le consiguió a Rosa una entrevista de trabajo en H.R. Stewart, en Cary (Illinois). Lo contrataron en el acto, incluso antes de que se graduara. 

Trabajó en el sector de la climatización durante unos cinco años y, finalmente, montó su propio negocio, Dr. . Pero cuando un antiguo profesor del ECC le animó a plantearse dar clases particulares, Rosa descubrió algo nuevo. 

«No sabía nada sobre cómo ser profesor», dijo. «Pero cuando trabajaba como tutor, ayudando a los alumnos con las mismas cosas con las que yo había tenido dificultades, y al poder explicárselas… fue como si se me encendiera la bombilla».

Tras varios años como profesora particular, Rosa solicitó un puesto en el cuerpo docente. Ya lleva casi dos décadas en las aulas.

«La climatización me cambió la vida», dijo. «Pasé de hacer trabajos sencillos a tener una carrera profesional. Quería eso para todas las personas con las que entraba en contacto, porque es un sector fantástico».

Para Rosa, la enseñanza siempre ha sido algo más que una cuestión de habilidades técnicas. Se trata de dejar huella. 

«Quería asegurarme de que, si podía hacer eso por otra persona, dejaría un legado», dijo. «Para mí, lo más importante era ese aspecto de la tutoría, ya que quiero devolver algo a mi comunidad y dejarla mejor de lo que está ahora».

Centro de Fabricación y Tecnología

Rosa está deseando que llegue la inauguración del nuevo Centro de Fabricación y Tecnología (MTC) de ECCMTC) de ECC en el Edificio S este otoño. Cada espacio se diseñó específicamente pensando en el profesorado para mejorar la experiencia en el aula.

A Rosa también le hace mucha ilusión trabajar en el nuevo edificio con el nuevo equipamiento. El MTC contará con nuevos monitores, cámaras y micrófonos en cada aula, para que los alumnos puedan ver y oír con mayor claridad lo que exponen los profesores. 

«Antes, solo los alumnos de la primera fila tenían la mejor vista de las demostraciones de los equipos», explicó Rosa. 

«A todos nos enseñaron de la misma manera. Lo llamamos el método de «gatear, caminar, correr», dijo. «Nos basamos en hacer demostraciones a los alumnos para asegurarnos de que ven cómo alguien realiza la técnica, y luego les dejamos que lo intenten por su cuenta en estas nuevas instalaciones; todo eso cambia».

Rosa dijo que al profesorado le gusta hacer demostraciones a los alumnos para que puedan ver cómo se lleva a cabo una determinada técnica, y que las nuevas instalaciones les proporcionarán más espacio para esas demostraciones. 

«Me apasiona enseñar las nuevas tecnologías que van surgiendo, y hacerlo en un espacio que podamos considerar nuestro», afirmó. «Y lo que es igual de importante, estoy muy emocionado de que estemos justo en la entrada de la facultad [junto a la entrada principal]».

Entre las nuevas tecnologías se incluyen nuevos refrigerantes y termostatos. Los profesores podrán mostrar a los alumnos los controles de temperatura de todos los edificios del campus, no solo del edificio MTC, que se controla mediante un programa informático. 

«Al poder utilizar este software, [en la] aplicación de control, puedes ver si hay alguna emergencia en el campus y acudir directamente al lugar», explicó Rosa.

El MTC también permitirá al ECC ampliar el acceso a sus programas, como los de climatización y tecnología de mantenimiento, y satisfacer la creciente demanda de mano de obra.  

«En lo que respecta a satisfacer las necesidades de la comunidad, se trata de asegurarnos de que nuestro taller cuente con el mayor número posible de tecnologías utilizadas en el sector», afirmó Rosa. «Cuando llegan, son estudiantes. Cuando se van, son técnicos mucho mejores de lo que yo era a los veinte años. Eso es un hecho».

Para obtener más información sobre el Centro de Fabricación y Tecnología de ECC, visita elgin.edu/mtc o reserve una visita guiada hoy mismo. Participe en la próxima jornada de puertas abiertas el 24 de septiembre a las 16:00 h.