Financiar el futuro

Desde 2012, Bolsos con Propósito ha proporcionado más que ayuda financiera a las mujeres estudiantes en ECC. Ha creado una vibrante comunidad de apoyo, tutoría e inspiración.

Administrado por la Fundación ECC y dirigido por la profesora de negocios jubilada de ECC Sharon Fisher-Larson, Monederos con Propósito es el mayor círculo de donaciones de la universidad. Los donantes que contribuyen con $1,000 o más anualmente están invitados a participar en las entrevistas en persona del programa con los solicitantes de becas, donde las estudiantes comparten sus historias, metas y sueños directamente con los que financian su futuro.

"Se trata de dar la cara, escuchar a estos estudiantes, creer en su potencial y estar a su lado a lo largo de su trayectoria", afirma Bonita Goist, Directora de Relaciones con Antiguos Alumnos y Afines. 

Hasta la fecha, Monederos con Propósito ha concedido casi 200.000 dólares en becas a 138 estudiantes, muchos de los cuales son estudiantes universitarios de primera generación, madres trabajadoras o estudiantes adultos que regresan a la escuela para mejorar su vida y la de sus familias. Las becas se financian mediante donaciones y un fondo de becas dotado. Un comité determina cada año la cuantía de la beca en función del número de estudiantes y sus necesidades. La dotación de 20.000 dólares de este año es ligeramente superior a la del año pasado y ha permitido becar a 10 estudiantes.

Pero lo que hace que este programa sea verdaderamente transformador es lo que ocurre después de la concesión del premio. El componente de tutoría empareja a los donantes con los becarios, creando relaciones que se extienden mucho más allá de las aulas. 

Un lugar seguro para aterrizar

Como madre soltera que criaba a un hijo autista no verbal de seis años, la becaria de 2024 Purses Raymesha "Ray" Henry hizo malabares con mucho más que lo académico durante su estancia en ECC. Vivir en Carpentersville, la gestión de los problemas de coche, y la recuperación de un accidente de coche, ella navegó las exigencias de la crianza de los hijos, la universidad, y sus propios objetivos. 

Henry se convirtió en líder de los Black Student Achievers de ECC, participó en el programa TRiO, obtuvo becas de la Fundación ECC y formó parte de la cohorte inaugural que ayudó a lanzar el Center for Civic Engagement de la universidad, un programa que enseña a los estudiantes a convertirse en líderes cívicos reflexivos y comprometidos. A pesar de su implicación y empuje personal, anhelaba algo más, que encontró a través de Purses with Purpose. 

"Esta oportunidad financiera se convirtió en una oportunidad mayor porque pude establecer contactos con un grupo diverso de mujeres", dijo. 

Fue emparejada con una mentora, La Dirección de Estrategia de Marketing de ECC, Ashley Zeman, que le ofreció empatía, ánimo y un espacio seguro para ser ella misma. 

"No intentó arreglarlo todo", dijo Henry. "Simplemente apareció, y eso marcó la diferencia".

Después de graduarse en mayo con un título de Asociado en Ciencias, Henry continúa sus estudios de psicología forense con una especialización en criminología en la Universidad del Norte de Illinois. Está avanzando con una confianza renovada, y el sistema de apoyo que una vez esperó está ahora firmemente establecido. 

Mentores que inspiran y son inspirados

Para Ashley Zeman, empleada de ECC y mentora de Henry, unirse a Monederos con Propósito era una forma de devolver algo, pero acabó dándole algo a ella también.

"Inicialmente me inscribí porque estaba buscando una manera significativa de apoyar a las estudiantes en ECC", dijo Zeman. "No esperaba lo mucho que iba a ganar de la experiencia personalmente".

Zeman describió cómo la pasión, el empuje y la resistencia de Henry le inspiraban continuamente. "Ser mentora me ha permitido comprender mejor los retos a los que se enfrentan nuestros estudiantes", afirma. "Crea un vínculo duradero".

La educadora jubilada y mentora de segundo año Donna Bolz se siente inspirada por la diversidad y el valor de los becarios, desde los recién licenciados hasta las madres. Se mantiene en contacto con sus alumnos, animándoles a confiar en sí mismos paso a paso. Para Bolz, ser mentora significa ser animadora, creer en los demás y fomentar el crecimiento.

Un círculo que dura toda la vida

Cada año, se invita a antiguos y actuales becarios a reencontrarse en actos como el encuentro de otoño y la celebración de las fiestas. Cuando los becarios se gradúan, se les entrega una simbólica "pulsera de los sueños" que representa el lugar que han ocupado toda su vida en el círculo de Bolsos con Propósito.

"Este es uno de los programas de becas más personales e inspiradores que tenemos", dijo Goist. "Ves el impacto de tu donación de primera mano, no solo en dólares, sino en confianza, ambición y pertenencia".

Para saber más sobre Monederos con Propósito o cómo participar, visite elgin.edu/foundation.