Historias de ECC 2022 - Young aporta mayor atención a la salud mental de los negros en ECC

Mientras seguimos celebrando un increíble Mes de la Historia Negra, es importante amplificar la importancia del bienestar mental de los negros a través de la educación y el conocimiento. Esta tarea no es sólo mi responsabilidad como profesional negro de la salud mental, sino la de todos los que creen de verdad en unos servicios de salud mental equitativos. Según la Oficina de Salud de las Minorías del Ministerio de Sanidad y Servicios Humanos, los negros estadounidenses tienen un 20% más de probabilidades de sufrir problemas graves de salud mental que la población general. Aunque los estadounidenses de raza negra experimentan problemas graves de salud mental en mayor proporción, son los más infrarrepresentados en la utilización de servicios de salud mental.

El debate sobre el bienestar mental de los negros suele estar guiado por el modo en que los traumas raciales, tanto históricos como actuales, repercuten negativamente en la salud mental de los negros estadounidenses. Ambos desempeñan un papel importante en la forma en que se perciben los servicios de salud mental en las comunidades negras. Aunque estos traumas han afectado y seguirán afectando a los comportamientos de búsqueda de ayuda de los individuos negros, no es la única barrera que hay que superar para desmantelar eficazmente el racismo arraigado en nuestro sistema de salud mental y en los programas educativos que forman a los proveedores de servicios de salud mental. Siempre será necesario validar y desentrañar la experiencia de los negros estadounidenses, pero mi pasión surgió después de comprender la importancia de la representación negra de los proveedores de salud mental en este campo y la importancia de contar con proveedores culturalmente competentes.

La falta de representación de proveedores de salud mental negros a menudo desalienta a los estadounidenses negros a buscar ayuda por temor a ser juzgados o castigados por los proveedores médicos, que está compuesto principalmente por individuos blancos. Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos de 2019, el 83 por ciento de la fuerza de trabajo de psicología se autoidentificó como blanca, el siete por ciento hispana, el cuatro por ciento asiática y el tres por ciento negra. La representación negra importa dentro del campo de la salud mental porque a menudo ayuda a desmitificar la salud mental y el estigma que rodea la búsqueda de tratamiento. Cultivar un espacio seguro y de validación en los programas educativos de salud mental para los estudiantes negros es fundamental para aumentar la representación negra en el campo de la salud mental. Crear estas oportunidades de apoyo ayuda a desmantelar las barreras raciales comunes asociadas con convertirse en un proveedor de salud mental negro. La falta de representación de los proveedores de salud mental negros afecta a la representación dentro del campo y pesa en las prácticas culturalmente competentes utilizadas al trabajar con clientes negros. 

A la hora de abogar por unos servicios de salud mental equitativos para las personas negras, aumentar la representación de los proveedores de salud mental negros no es la única forma de impulsar esta lucha. No hay que encasillar a los profesionales negros en la idea de que son los únicos que atienden a clientes negros. Esta forma de prestar servicios suele dejar exhaustos a los profesionales negros de la salud mental, que sufren altos índices de agotamiento. En su lugar, hay que hacer hincapié en la importancia de formar a profesionales de la salud mental multiculturalmente competentes. Los negros se encuentran a menudo con profesionales que no comprenden del todo los traumas raciales que sufren. La Asociación Americana de Psiquiatría señaló que "en comparación con los blancos con los mismos síntomas, a los afroamericanos se les diagnostica con más frecuencia esquizofrenia y con menos frecuencia trastornos del estado de ánimo."

Los conocimientos obtenidos gracias a mi educación y mis propias experiencias con proveedores de salud mental incompetentes despertaron en mí una pasión por la defensa de la salud mental de los negros. Tuve la suerte de contar con fenomenales profesionales negras de la salud mental que me guiaron durante mi máster. Estas mujeres me inculcaron el valor de utilizar siempre tu voz para impulsar el avance de la población negra. Ahora reconozco que es un privilegio que muchos consejeros negros en formación no tienen.

Aumentar la representación en el campo, conceder todos los servicios competentes multiculturales apropiados, y desempacar y validar el impacto del trauma histórico en la comunidad negra es sólo el comienzo de esta lucha que todos debemos seguir impulsando. Estoy más que orgulloso de ser un Spartan en Elgin Community College, donde la equidad, la diversidad y la inclusión están siempre a la vanguardia de lo que hacemos. Esto es evidente en la increíble programación producida durante la celebración del Mes de la Historia Negra de este año, y la serie MAGIC's Black Lives Matter que destaca y proporciona información importante sobre la experiencia negra. Incluso cuando el mes llegue a su fin, siempre seguiré abogando por el bienestar mental de los negros, y me alegra que mis compañeros espartanos se unan a mí en la lucha.

Jasmine L. Young, LCPC, Profesional del Bienestar en Elgin Community College