Jack McGraw: Estabas destinado a la grandeza

Buenos dias. Mi nombre es Jack McGraw. ¡Primero, quiero felicitar a mis compañeros graduados de la clase de 2025! ¡Lo logramos! Elgin Community College ha sido una gran escuela para nosotros, desde la vibrante comunidad de Vida Estudiantil hasta los grandes profesores que nos han desarrollado en lo que somos hoy. Antes de pasar a mi historia personal, los reto a lo largo de este día a pensar en una cosa que hizo ECC un gran lugar para estar.

La esperanza. ¿Qué es la esperanza? Como cristiano que aspira a ser consejero de abuso de sustancias y terapeuta de salud mental, creo que la esperanza es una expectativa inquebrantable de que habrá días más brillantes, especialmente en medio de grandes dificultades y sufrimientos. Tengo parálisis cerebral, lo que, a lo largo de mi vida, me ha despojado de la capacidad de caminar de forma independiente, hablar comprensiblemente con la boca y salir con amigos de forma independiente. De este modo, mi parálisis cerebral me encierra con grilletes. Estoy seguro de que todos tenemos nuestros grilletes, cosas en nuestras vidas que nos impiden hacer las cosas que creemos que nos llevarían a la felicidad, así que, ¿cuáles son las cosas que quieres hacer pero no puedes? ¿Alguna vez tus grilletes te han hecho sentir desesperanzado? Hubo muchos días y noches durante mi infancia en los que me cuestioné si tenía algún propósito que mereciera la pena. Sin embargo, en el instituto y en la universidad, descubrí mi propósito y mi pasión, que es servir a los demás desde el amor que Dios siempre me da.

Este descubrimiento lo cambió todo para mí. Aunque me enfrento constantemente a retos frustrantes, estoy hecha para la grandeza, y mi llamada específica a la grandeza es ayudar a los necesitados. Aunque fue muy difícil, no permití que la parálisis cerebral me quitara la esperanza de que estaba hecha para la grandeza. Todo el mundo está hecho para la grandeza de diferentes maneras. Incluso cuando nos sentimos desesperanzados, podemos recuperar la esperanza. El sufrimiento puede oscurecer nuestras vidas durante un tiempo, pero la esperanza puede iluminar nuestro presente y nuestro futuro porque hace que nuestro sufrimiento sea tolerable en previsión de que vendrán días más brillantes. ¿En qué esperas ser bueno?

Me gradúo hoy con un grado asociado en ciencias aplicadas, pero en realidad comencé en ECC por primera vez en 2017, ya que mis padres querían que comenzara la universidad cerca de casa. Si hubiera dependido totalmente de mí, habría elegido una gran universidad lejos de casa. Así que pensé que me perdería la "auténtica" vida universitaria. Me sentía desesperada cuando estaba a punto de empezar en ECC. Sin embargo, rápidamente empecé a darme cuenta de lo que hacía que ECC fuera tan especial: empecé a involucrarme en el campus y realmente empecé a tener un sentido de pertenencia. Adquirí habilidades de liderazgo e hice amigos. Así, tuve la esperanza de que mis experiencias en ECC serían fructíferas para el resto de mi vida. Desarrollar la esperanza requiere que tengas paciencia y te des cuenta de que tus propias ideas de la felicidad no son las únicas formas de ser feliz.

Me transferí a la Universidad Benedictina en 2020 y obtuve mi licenciatura en psicología. Volví a ECC en 2023 para tomar clases para obtener la certificación como consejero de abuso de sustancias porque el abuso de sustancias y las adicciones son enormes obstáculos para la esperanza y la grandeza, y yo no podía conseguir un trabajo con sólo una licenciatura en psicología. Mis clases de servicios humanos aquí y mi participación en el Club de Servicios Humanos sólo me han llevado a tener más hambre de difundir la esperanza a los demás. El Dr. Rosenfeld y el Dr. Hope, mis increíbles profesores y mentores, me han enseñado que la esperanza nunca está fuera de nuestro alcance y que el cambio a mejor es posible por muy oscura que parezca la vida de una persona. La esperanza puede atravesar la tormenta por la que estés pasando al permitirte confiar en que el sufrimiento es sólo temporal y que puede haber días más brillantes en el futuro. Así que no renuncies nunca a tus metas y sueños, porque estás hecho para la grandeza.

Estar en el Programa de Servicios Humanos de ECC ha cambiado inmensamente mi vida. Mis compañeros de clase son algunas de las personas más increíbles que he conocido. Dedican sus vidas a servir a los demás, son extremadamente humildes y están llenos de esperanza. El año pasado tuve muchas frustraciones al intentar conseguir unas prácticas. Estuve a punto de darme por vencida, pero mis compañeros y profesores me animaron a seguir intentándolo, y valió la pena, ¡ya que conseguí unas prácticas! Así que, si te sientes frustrado porque tus planes no salen como tú quieres, no pierdas la esperanza porque probablemente haya una oportunidad mejor esperándote, ¡ya que estás hecho para la grandeza!

Por último, quiero agradecer a Dios, mi familia, amigos, compañeros de clase, profesores, que me han ayudado a apreciar mi tiempo como estudiante de ECC. ¡ECC nos ha dado tantos buenos recuerdos que podemos mirar hacia atrás y decir: "Wow, me encantó mi experiencia ECC! ¡Gracias a todos, y recuerden nunca perder la esperanza porque fueron hechos para la grandeza!