Historias de ECC 2022 - El Líder: Leslie Gracia

Leslie Gracia, hija de inmigrantes mexicanos que no superaron el sexto curso de primaria, se sentía intimidada pero confiada en su decisión de ir a la universidad.

"Ser la primera en ir a la universidad supone un cambio para mi familia y para mí. Aunque me da miedo adentrarme en algo totalmente nuevo, sé que acabaré bien", afirma.

Gracia se considera tímida y nunca imaginó que se sumergiría aún más en lo desconocido y buscaría roles de liderazgo en la universidad. "En la escuela secundaria, tenía miedo de hablar con la gente, pero cuando llegó la universidad, traté de salir de mi caparazón", dijo Gracia. El año pasado, se desempeñó como oficial de servicio para el capítulo Rho Kappa de la Sociedad Internacional de Honor Phi Theta Kappa. Este año académico, dio un paso más significativo y se postuló para presidenta del cuerpo estudiantil, a la que ahora sirve con orgullo.

El crecimiento de Gracia en Elgin Community College comenzó cuando se unió al programa TRiO Upward Bound, un programa de preparación universitaria financiado por el gobierno federal que ayuda a los estudiantes de secundaria elegibles. El programa ayuda a los estudiantes de primera generación a desarrollar el conocimiento, las habilidades y la motivación para tener éxito en la escuela secundaria, inscribirse en la universidad y graduarse.

Como estudiante universitaria de primera generación, Gracia se apoya en programas como TRiO para orientarse. Gracia siempre supo que quería seguir estudiando después del instituto y recibió apoyo moral en casa y técnico a través de los programas. "Mis padres nos ayudan a mis hermanas y a mí en todo lo que pueden y nos ayudan a priorizar los estudios antes que cualquier otra cosa".

Gracia se da cuenta de lo importante que es buscar ayuda. "A veces es difícil pedir ayuda, sobre todo si eres tímida como yo. Pero llegar a la gente para obtener más información le ayuda a obtener acceso a nuevas oportunidades", dijo. A medida que avanza este año académico, Gracia sigue creciendo como un líder para el cuerpo estudiantil de ECC, terminando su Asociado en Ciencias y aplicar a las universidades para llegar a las estrellas con una especialización en astrofísica.