ECC Stories 2022 - Tarver impulsa la competencia cultural de estudiantes y personal

Kim Tarver, MPT, profesora de asistente de fisioterapeuta en Elgin Community College, busca utilizar todas las vías disponibles para perseguir la equidad, la diversidad y la inclusión. Desde la integración de diversos estudios de casos en su plan de estudios hasta la dirección del sindicato de profesores para lograr prácticas más equitativas, Tarver cree que cualquiera puede tener un impacto sin importar dónde se siente en la mesa.

Comenzó en el Comité de Iniciativas Multiculturales y Globales (MAGIC), del que fue copresidenta durante muchos años. Se apartó de ese papel y está en su segundo mandato como presidenta de la Asociación de Profesores de ECC (ECCFA).

"Vemos varias prácticas en la educación superior como normales, pero hasta que no empezamos a mirar los datos - tenemos que usar gafas diferentes para analizar lo que estamos haciendo y cómo lo estamos haciendo", dice Tarver. "Los educadores pueden tener muy buenas intenciones, pero sin saberlo estamos poniendo barreras, subiendo el listón o creando retos imposibles para que la gente obtenga su educación".

La pasión de Tarver por el EDI ha dado lugar a varios cambios notables. Formó parte de una delegación de ECC en la Conferencia Nacional sobre Raza y Etnia en la Educación Superior, donde conoció a Cris Cullinan, PhD, fundadora de Actual Leadership in Vital Equity (ALiVE), una coalición de educación superior dedicada a crear estrategias que aumenten la equidad y la inclusión en los campus. En 2015, la conexión de Tarver con Cullinan llevó a desarrollar e implementar un taller de desarrollo profesional titulado "Buscando la conciencia cultural y la competencia en la contratación." Ahora, la finalización de este taller es obligatoria para los empleados de ECC antes de formar parte de un comité de contratación.

"Los comités de contratación solían incluir a un representante de MAGIC", recuerda Tarver. "Daba la sensación de que se trataba de una sola voz en el comité que abogaba por prácticas de contratación equitativas cuando, en realidad, debería ser asunto de todos atender a estas cuestiones y minimizar el impacto de los prejuicios". El taller interactivo facilitado por Cullinan, ayuda a los empleados a aprender a identificar sus propios prejuicios implícitos y a evaluar mejor la competencia cultural de los empleados potenciales. "Se trata realmente de proporcionar herramientas prácticas para el proceso", afirma.

Tarver también abogó por que ECC añadiera un administrador de EDI a sus filas de liderazgo. En 2021, este impulso dio sus frutos cuando ECC contrató a Anthony Ramos como su primer Director Ejecutivo de Equidad, Diversidad e Inclusión. "Mi departamento está trabajando con el Sr. Ramos para obtener más orientación sobre los cambios holísticos que podemos hacer para abrir las puertas de este programa a más estudiantes", dice Tarver.

Tarver también se esfuerza por que el plan de estudios sea lo más integrador posible en sus aulas de auxiliar de fisioterapia. "Quiero que mis estudiantes tengan las habilidades y los conocimientos necesarios para proporcionar una atención eficaz al paciente", dice, "pero también quiero que sean conscientes del impacto que tienen la experiencia cultural, la raza y la etnia en sus relaciones con la población de pacientes. Creo que eso es realmente clave para tener profesionales culturalmente sensibles". Los estudiantes examinan casos prácticos en los que intervienen personas de distintas razas, culturas, orientaciones sexuales, expresiones de género, clases sociales y edades. Incluso se ha enfrentado a editoriales de libros de texto por vender materiales que sólo incluyen pacientes y diagramas blancos. 

Con los años, Tarver ha visto un cambio en la composición de sus estudiantes, pero quiere hacer más para abrir las puertas de esta profesión a los estudiantes de color. Lleva su pasión al ámbito estatal como miembro del Grupo de Trabajo de Equidad, Diversidad e Inclusión de Terapia Física de Illinois, que presidirá en 2022. "En el estado de Illinois, la mayoría de los profesionales de la salud son blancos", señala. "Tenemos que mejorar en la promoción de estas profesiones y hacerlas accesibles a todos los estudiantes, desde programas en la escuela secundaria para introducir estas profesiones, hasta hacer el proceso de admisión más equitativo. Eso es lo que me inspira a seguir adelante".

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