2021 - El programa de estancia en familia de ECC ofrece una oportunidad cultural única a una familia local

La familia local de Elgin Melissa y Dave McFadden tienen la casa llena, cuidando de tres niños pequeños, y han decidido añadir otro huésped a su hogar. Al comienzo del semestre de otoño de 2021, dieron la bienvenida a su familia al estudiante internacional Ryoga Yamada, un estudiante de intercambio internacional de Japón. Este es el quinto estudiante internacional que la familia McFadden ha acogido a través del Programa de Estancia en Familia para Estudiantes Internacionales de Elgin Community College.

El programa ofrece a los estudiantes internacionales la oportunidad de sumergirse en la cultura estadounidense viviendo con su familia de acogida y compartiendo a cambio aspectos de su propia cultura. "Siempre es agradable conocer y aprender sobre su cultura y sus orígenes", dice la familia McFadden. Además de Yamada, los McFadden han acogido a estudiantes de China, Taiwán, Vietnam y Ruanda. "Todos han aportado experiencias culturales diferentes, tradiciones distintas y lo que les gusta hacer", afirma Melissa.  

Conocieron por primera vez el programa Homestay mientras pasaban en coche por delante de los carteles digitales del campus de ECC, y Dave McFadden recordó inmediatamente su propia experiencia estudiando en el extranjero. "Para mí, había participado en estudios en el extranjero como estudiante y viví con una familia de acogida. Fue una experiencia increíble, y sentí que sería muy valioso para mi familia estar al otro lado de ella", dijo Dave.

Cuando Dave vivía con una familia de acogida, apreciaba cómo le acogían en sus vidas y quería hacer lo mismo con su estudiante. "Encajan en su familia y forman parte de ella. Este es el enfoque que adoptamos, incorporarlos a nuestra vida cotidiana, y a nuestros propios hijos también les ha encantado la experiencia", dice Dave. La familia McFadden introduce experiencias típicas de las familias estadounidenses en la vida de sus estudiantes de acogida, como llevarlos a los eventos deportivos de sus hijos, hacer la compra, a los eventos locales de la zona, celebrar las fiestas y llevarlos de vacaciones. Ciertos retos que surgen, como la barrera del idioma, son un desafío esperado que los McFadden dicen que sólo les acerca a conectar con su huésped y aprender más sobre su lugar de origen.

La universidad a la que asiste Yamada en Japón es una de las 27 universidades internacionales que colaboran con el programa Homestay de ECC. "Entré en el programa de Homestay de ECC porque quería experimentar la vida americana", dijo Yamada. "Aunque estamos limitados en lo que podemos hacer juntos debido a COVID-19, me lo he pasado muy bien con mi familia de acogida. Me llevan a los partidos de béisbol de sus hijos y me han presentado muchos tipos de comida americana, como la pizza al estilo de Chicago y los perritos calientes. Aunque mi inglés no es el mejor, se esfuerzan por explicármelo todo hasta que lo entiendo. Agradezco a mi familia de acogida y a ECC que me hayan brindado una oportunidad tan grande."

"Siempre merece la pena probar algo nuevo, y nunca lo sabes hasta que lo intentas. A lo mejor descubres que te gusta tener a otra persona cerca, porque aprender cosas y culturas diferentes puede ser muy interesante, y nunca te parece un trabajo extra", dice la familia McFadden.

El programa de estancia en familia de ECC acepta familias de acogida de forma continua. Más información sobre cómo convertirse en una familia de acogida.