2021 - Lanzamiento de las carreras aeroespaciales en ECC

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Alan Ladwig ('68) construyó una notable carrera impulsado por el mantra de disparar siempre a las estrellas. Literalmente. Entre sus amplios logros se cuentan servir en el Ejército de Estados Unidos; encabezar la creciente frontera de los viajes espaciales privados; asesorar a dos presidentes de Estados Unidos al servicio de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA); explorar su talento y amor por el arte de temática espacial; y publicar su primer libro, "¿Nos vemos en órbita? Nuestro sueño de volar al espacio". Además, Ladwig ha sido galardonado por la Illinois Community College Trustees Association y es uno de los principales defensores de un mayor acceso de los jóvenes a las carreras científicas y espaciales.

Angela Andrada ('18), antigua alumna de ECC, es una aspirante a científica agradecida por el apoyo de Ladwig.

"Alan fue la primera persona que conocí que tenía una conexión directa con la industria de la que soñaba formar parte. Me ayudó a comprender mejor la industria espacial y su crecimiento, incluida la comercialización", afirma Andrada. "Es mucho más que ciencia espacial, que es todo lo que creía saber antes de conocer a Alan. Me sirve de mentor y me ayuda a mantenerme en contacto mientras busco más oportunidades de adquirir experiencia en el sector, recordándome que el camino de cada uno es diferente y que nunca hay que rendirse."

Ladwig es fundador y presidente de To Orbit Productions, que ofrece servicios de consultoría y conferencias sobre política espacial. También es vicepresidente ejecutivo de comunicaciones y miembro del consejo de la Academia Espacial STAR HARBOR, el primer centro de formación en vuelos espaciales de acceso público del mundo.

Ladwig obtuvo un título de asociado en el Elgin Community College y luego estudió en la Southern Illinois University, especializándose en oratoria. Tras completar su máster, consiguió un puesto como presidente del Foro para el Avance de los Estudiantes en Ciencia y Tecnología. "Uno de nuestros objetivos era la industria aeroespacial, y entonces me interesé por el espacio", explica Ladwig. A partir de ahí, la NASA le contrató para dirigir el Shuttle Student Involvement Program, que integraba los experimentos de los estudiantes en el recién desarrollado programa del transbordador espacial.

El consejo que Ladwig da a los jóvenes está influido por la forma singular en que se forjó su propia carrera. "Tienen que encontrar algo que les apasione", afirma Ladwig. "Les digo: 'apuntad alto y soñad a lo grande: os sorprenderá lo que puede ocurrir'".

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