Elgin Community College amplía las salidas profesionales en el ámbito de la oftalmología

Elgin Community College está creando una sólida vía de acceso a uno de los sectores en expansión del ámbito sanitario gracias a su Programa de Técnico Oftalmológico, puesto en marcha en otoño de 2022, y a un nuevo Programa de Auxiliar de Cuidado Ocular de un año de duración que comienza este otoño. 

Aunque no se requiere un certificado ni un título para acceder al sector de la oftalmología, los programas de ECC están diseñados para proporcionar a los alumnos una ventaja competitiva. Gracias a la formación práctica, la experiencia clínica y los contactos directos con empresas locales, los alumnos se gradúan preparados para desempeñar sus funciones con confianza. 

Diseñados para satisfacer la demanda de mano de obra y ofrecer una vía de acceso flexible, estos programas permiten a los estudiantes elegir un itinerario que se adapte a sus objetivos. El nuevo programa de certificado de asistente de atención oftalmológica está dirigido a aquellos estudiantes que desean iniciar su carrera profesional tras solo un año de formación, mientras que el programa de técnico oftalmológico ofrece una opción de título de técnico superior de dos años para quienes buscan una formación avanzada.

Se prevé que las oportunidades de empleo para los técnicos médicos oftalmológicos aumentar un 20 % entre 2024 y 2034, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., lo que pone de relieve la creciente necesidad de profesionales cualificados en este campo. 

Las clínicas oftalmológicas locales, como la Wheaton Eye Clinic, han contratado a estudiantes y titulados del ECC desde el inicio del programa y también han acogido a estudiantes para realizar prácticas clínicas.

«Nos conocieron un poco antes de decidir: “Quiero trabajar aquí”, lo cual fue increíble», afirmó Kati Read, directora clínica y antigua alumna del ECC. Ella participó en el diseño del programa antes de su puesta en marcha y sigue siendo testigo del valor que los alumnos del ECC aportan al lugar de trabajo. 

«Esto ha sido una gran alegría para mí», dijo Read. «Shelby [Stanley, La Dirección programa La Dirección técnicos oftalmológicos] se ha ocupado muy bien del programa y de la formación. Los excelentes alumnos que tenemos merecen totalmente la pena, aunque ya no son alumnos, sino mis empleados».

Las graduadas del ECC, Daisy Solórzano y Crystal Monge, realizaron sus prácticas clínicas en Wheaton Eye y ahora ambas trabajan en la clínica.

Solorzano se graduó en el ECC en mayo de 2024 y lleva casi dos años trabajando en Wheaton Eye. Solorzano trabajó en el sector minorista de la optometría antes de comenzar sus estudios en el programa de técnico oftalmológico. Durante su etapa como estudiante en el ECC, Lori Marco, profesora adjunta del Programa de Técnico Oftálmico, y Stanley le fueron de gran ayuda, según ella misma cuenta.  

«Ellos mismos eran técnicos, por lo que tenían un gran conocimiento de la enfermedad y experiencia de primera mano», dijo. 

A través de experiencias clínicas, como la observación de operaciones de cataratas en un quirófano, los estudiantes se familiarizan con áreas especializadas de la atención sanitaria y ganan confianza antes de incorporarse al mundo laboral. 

La antigua alumna Crystal Monge comenzó a trabajar en Wheaton Eye hace casi un año. Empezó en junio de 2025. Monge explicó que se interesó por el programa de técnico oftalmológico del ECC porque lleva gafas y lentes de contacto, y se ha sometido a dos operaciones oculares por lo que ella denomina su «ojo vago», conocido médicamente como «ambliopía». Este trastorno neurológico provoca «una reducción de la visión en un ojo, causada por un desarrollo visual anormal en las primeras etapas de la vida», según la Clínica Mayo. 

De hecho, se sometió a su última intervención quirúrgica en Wheaton Eye y había establecido una excelente relación con el personal de allí, ya que había realizado parte de sus prácticas clínicas en esa clínica.

Monge estaba agradecido por el reducido tamaño de las clases en el ECC y por lo serviciales que eran los profesores.

«Tuvimos mucho tiempo para usar todo el material que había en la sala, ya que no éramos muchos», dijo Monge. «Creo que, en general, fue una buena experiencia».

Para obtener más información sobre los programas de técnico oftalmológico y de asistente de atención oftalmológica de ECC, visite  elgin.edu/eyetech.