Por qué la universidad es lo mejor para ti

Cada vez menos graduados de la escuela secundaria van a la universidad. Es una tasa alarmante para las universidades de todo el país, ya que la tasa de matriculación cayó al 61.4% en 2023, la tasa más baja en al menos tres décadas. 

Esto viene a colación de un debate nacional en curso: ¿merece la pena invertir en la universidad? 

La deuda es un problema real para muchos estudiantes universitarios. Una estadística muestra que el 54% de la clase de 2021 de los que recibieron una licenciatura dejaron sus universidades públicas y privadas de cuatro años con un saldo promedio de $29,100. Si bien la deuda de los préstamos estudiantiles es una cosa, pagar la universidad a un costo promedio de $36,436 por estudiante, por año, es un desafío en sí mismo que hace que las familias se detengan al considerar la universidad. 

Entonces, ¿qué se supone que debe hacer una persona? ¿Qué valor tiene un título universitario? 

Ingresos a largo plazo y ahorro para la universidad

Un estudio reciente del Centro de la Universidad de Georgetown sobre Educación y la Fuerza Laboral examinó cuánto vale un título universitario. Los resultados son reveladores. Según el estudio, un título universitario vale un 84% más a lo largo de la vida que un diploma de escuela secundaria. A lo largo de la vida, esto equivale a $964,000 más, casi $1 millón más en ganancias de por vida. Y según el estudio, una maestría le hará ganar $1.4 millones más en su vida.

Reducir la deuda universitaria

Si bien obtener más ingresos a lo largo de la vida es beneficioso, a algunos les resulta difícil pagar la universidad y no quieren estar agobiados por las deudas. Los colegios comunitarios pueden ayudar a los estudiantes a reducir la inversión inicial debido al menor costo por hora de crédito. En Elgin Community College (ECC), el 97% de los estudiantes pagan la universidad sin deudas de préstamos estudiantiles. Ese es un cambio drástico con respecto al promedio nacional. Los estudiantes que van a ECC y luego se transfieren a una universidad de cuatro años, ahorran un promedio de $19,270 debido en parte a un costo más bajo y subsidiado por hora de crédito. 

Encontrar un trabajo o una carrera

Un beneficio de la universidad es encontrar un campo de estudio que conecte con sus intereses. En un colegio comunitario, mientras paga menos por clase, tiene la libertad de explorar diferentes programas y clases y cambiar rápidamente de programa para alinear su programa de grado con sus intereses. ECC ofrece una herramienta gratuita que ayuda a los estudiantes actuales y futuros a descubrir carreras y especialidades en demanda basadas en sus intereses. La herramienta utiliza sus intereses para identificar sus rasgos únicos que coinciden con las opciones de carrera. Luego, puede explorar estas diferentes carreras y su crecimiento laboral y potencial de ingresos. Los colegios comunitarios también suelen tener un equipo de especialistas en carreras para ayudar a los estudiantes a identificar y trazar una trayectoria profesional.

Los profesionales del servicio de desarrollo profesional de ECC ayudan a las personas a elegir una especialidad, explorar opciones profesionales, definir objetivos profesionales y buscar un trabajo. Si bien puede graduarse de la escuela secundaria y comenzar un trabajo bien remunerado, la universidad le brinda más oportunidades para descubrir una carrera significativa y le ayuda a desarrollar un plan para invertir en usted mismo y en sus ambiciones a largo plazo.

Adquirir experiencia laboral relevante 

Las pasantías y los aprendizajes pueden ayudar a los estudiantes universitarios a obtener experiencia laboral. El desafío para muchos estudiantes es hacerlo lo suficientemente temprano en su educación para asegurarse de que sea un campo en el que querrán continuar. Jasmine Aguinaga de ECC participó en una pasantía para hacer precisamente eso. Como estudiante de justicia penal, dijo: “Quería ver si era realmente algo que me interesaba antes de continuar por ese camino; no quería graduarme, convertirme en oficial de policía y darme cuenta de que no era lo que pensaba que sería”. Los aprendizajes son remunerados y preparan a los estudiantes para tener un trabajo al graduarse. Las pasantías, a menudo remuneradas, brindan a los estudiantes la oportunidad de aplicar las habilidades del aula en un entorno del mundo real.

¿Por qué ir a la universidad? 

Si bien algunas personas pueden creer que ir a la universidad no vale la pena, una educación universitaria puede generar mayores ingresos de por vida y ayudarte a tener una carrera gratificante. Si comienzas en un colegio comunitario local como ECC, puedes ahorrar dinero sin que una deuda significativa te agobie. Puedes aprovechar los recursos gratuitos como asesores profesionales y especialistas en desarrollo profesional, para ayudarte a encontrar una trayectoria profesional significativa. Y antes de ingresar a la fuerza laboral, o transferirte a una institución de cuatro años, puedes obtener experiencia en el mundo real con un aprendizaje o pasantía para asegurarte de que estás en el camino que te corresponde.