2024 - De estudiante a funcionario: Gema Atta

Gema Atta, coordinadora de vida estudiantil en Elgin Community College (ECC), es la menor de cinco hermanas. Decidir asistir a ECC no fue una elección difícil para ella: ya se había establecido un legado Atta en el campus.

"Incluso a una edad temprana, sabía que quería ir a ECC", dijo Atta. "Puede que hubiera un momento en el instituto en el que quisiera irme lejos a algún sitio, pero al final decidí venir aquí porque no sabía lo que quería hacer, y solo quería explorar mis opciones".

Influenciada por sus hermanas, Atta se unió a Phi Theta Kappa (PTK), una organización que le abrió puertas, le presentó a su novio de nueve años, y estableció su tiempo en ECC.

"Me divertí mucho aquí como estudiante", dijo Atta. "Durante mi tiempo en PTK, todos los estudiantes que participaban en los clubes eran líderes muy fuertes. Estar rodeado de esa energía todo el tiempo fue una experiencia edificante. PTK me dio muchas oportunidades de participar en el liderazgo y el servicio. Lo llevo conmigo ahora. Siempre estoy buscando cosas en las que participar en mi comunidad".

Después de completar su título de Asociado en Artes en 2017, Atta se transfirió a la Universidad de Illinois en Urbana-Champagne para obtener un título en diseño industrial, una carrera en la que encontró interés a través de su participación en el diseño gráfico, en el que se involucró a los 13 años.

Atta trabajó como Asistente de Comunicación para el Distrito 303 tras una larga búsqueda de empleo después de graduarse. "Me licencié durante la pandemia y fue muy difícil encontrar trabajo en diseño. Es realmente difícil encontrar trabajos de diseño, y punto, y añádele la pandemia; no recibí ninguna llamada y debo haberme presentado a más de 40 trabajos".

Como asistente de comunicación, fue capaz de combinar sus conocimientos de diseño con las tareas administrativas que le exigía el puesto. Después de haber experimentado un gran crecimiento personal en el puesto, no veía el crecimiento profesional que necesitaba. 

Cuando se abrió el puesto de Diseñadora Web/Accesibilidad en el departamento de Marketing y Comunicaciones de ECC, Atta presentó su solicitud y consiguió el trabajo, creyendo que se ajustaba más a lo que ella quería hacer. Además, estaba preparada para volver a ECC.

"Sabía que quería trabajar en ECC porque fue una experiencia muy positiva para mí", dijo Atta. "Incluso cuando empecé a hacer otras cosas, siempre estaba en mi mente volver".

Aunque Atta había vuelto a ECC, esta vez como miembro del personal, seguía sabiendo dónde estaba su corazón: la vida estudiantil. Cuando se abrió la vacante para el puesto de coordinador de vida estudiantil a tiempo parcial, Atta aprovechó la oportunidad de trabajar en el área que una vez frecuentó como estudiante.

"Mi objetivo siempre fue trabajar en Vida Estudiantil", dijo Atta. "Recuerdo en PTK cuando estaba entrevistando para la organización. Estaba literalmente llorando cuando me preguntaron por qué quería unirme; dije: 'Me di cuenta de que los servicios estudiantiles son mi pasión', y eso se ha quedado conmigo durante diez años."

Al recordar su época de estudiante, Atta afirma que no cambiaría nada. Tiene un consejo sencillo para los estudiantes actuales: acudan a los eventos del campus, ¡si acaso, por la comida gratis!