2023 - Un programa de intercambio internacional fomenta nuevas amistades y oportunidades para un empleado de ECC

La oportunidad de estudiar en el extranjero no termina como estudiante. Beth Hultman, bibliotecaria de servicios públicos, y Travis Linville, profesor de fotografía, acogieron recientemente a invitados internacionales de los Países Bajos en sus casas y en el campus de Elgin Community College a través del Centro para el Compromiso Global y el Consorcio de Illinois para Estudios Internacionales y Programas (ICISP).

"Viví en España estudiando en el extranjero y me encantó", dice Hultman. "Me encanta Europa y quiero volver". Esta es la primera vez que Hultman realiza un intercambio internacional, y se emparejó con Nadia Kettani, del Koning Willem College de los Países Bajos.

Kettani es Guía Estudiantil y, al igual que Hultman, vivió su primer intercambio. Su afán por conocer la educación estadounidense y buscar aventuras la impulsó a participar. "Vi esto como una oportunidad de ir al extranjero y experimentar un sistema escolar totalmente diferente", dijo Kettani. "Todas las conversaciones han sido interesantes, especialmente las mantenidas con los estudiantes. Me han dado otra perspectiva y han compartido conmigo sus sueños y objetivos. He aprendido mucho sobre sus vidas y sobre cómo es ser estudiante en Estados Unidos."

Linville se emparejó con Jaques Veshagen, profesor de periodismo del Aventus College de los Países Bajos. Como los demás, era la primera vez que Veshagen realizaba un intercambio, mientras que Linville ha participado en dos anteriores. "Para mí han sido muy gratificantes", afirma Linville. "El programa intenta emparejar a las personas dentro de la misma disciplina, pero creo que hay algunas ventajas reales cuando no hay una coincidencia perfecta. Mis campos y los de Jacques no son idénticos, pero tienen mucho en común, y nuestras diferencias nos permiten aprender algo nuevo."

Durante su estancia de tres semanas, Kettani y Veshagen se reunieron con varios miembros del personal y del profesorado, se sentaron en diferentes aulas y exploraron la comunidad fuera del campus. Ambos reconocieron la composición del alumnado de ECC, en particular el número de estudiantes a tiempo parcial. "Casi todos los estudiantes con los que hablé tenían un trabajo a tiempo parcial o completo para pagar sus estudios y mantenerse", dijo Veshagen. "Están muy motivados y lo vemos en sus clubes de estudiantes. Al final del día, nuestros estudiantes se van a casa. Aquí se reúnen. Es increíble". Veshagen también tuvo la oportunidad de impartir una clase de periodismo.

Enseñar el campus a sus compañeros de intercambio abrió ECC de una manera nueva tanto para Hultman como para Linville. "Tenerlos aquí me ha permitido ver mucho más de nuestro campus", dijo Hultman. "He conocido a más gente en estas últimas semanas que trabajando aquí". A lo que Linville se hizo eco de algunas de sus excursiones fuera del trabajo. "Siempre que enseñas un sitio a alguien, experimentas de forma diferente los lugares que frecuentas".

Los cuatro exploraron el centro de Chicago, asistieron a un partido de los Chicago Bulls, dieron una vuelta en bicicleta por Elgin, vivieron una pesadilla en Chicago en el centro de Elgin, disfrutaron de un espectáculo de comedia y mucho más. Después de tres semanas, se ha formado un estrecho vínculo, y todos están deseando reunirse de nuevo en primavera, cuando Hultman y Linville viajen a los Países Bajos.

"Estoy muy contento de poder decir que ahora tengo dos amigos increíbles en Europa", dijo Hultman.

Para más información sobre los programas de intercambio internacional en ECC, visite studyabroad.elgin.edu.