Tara Retondo: Nada ni nadie decidirá dónde acabaré en la vida, excepto yo misma

Cuando era niña, con tan solo nueve años, mi vida se volvió predeterminada. Desde que nací, mis padres y maestros sabían que tenía dificultades con el aprendizaje y decidieron averiguar por qué en tercer grado. Después de dos días de pruebas, me diagnosticaron un trastorno del aprendizaje no verbal (NVLD). Junto con este diagnóstico, el futuro de mi educación se plasmó por completo en un paquete de treinta y ocho páginas. Estas páginas explicaban cómo los niños con NVLD probablemente nunca recibirían sobresalientes y cómo casi con seguridad nunca se graduarían de la universidad. Este momento decisivo ha alimentado la mentalidad de toda mi vida desde entonces: nada ni nadie decidirá dónde termino en la vida, excepto yo. 

Mi objetivo soñado durante años fue trabajar en el campo de la salud mental porque, como alguien que tuvo una batalla con una enfermedad mental, encontraría significado en ayudar a otros a superar las suyas. Incluso me inscribí en Elgin Community College hace años , pero tuve que abandonar todas mis clases repentinamente debido a mi salud mental. Regresé a ECC en el otoño de 2022, lo cual fue el momento perfecto ya que el Programa de Especialista en Apoyo para la Recuperación estaba comenzando. Este programa ha sido una oportunidad extraordinaria que me ha cambiado la vida no solo a mí, sino también a otros en recuperación. 

En los últimos años, nunca me había sentido seguro ni respetado en la escuela. Los profesores siempre me hablaban con condescendencia y me hacían sentir inadecuado. Siempre se centraban en mis debilidades y nunca en mis fortalezas. Sin embargo, en ECC, me he sentido bienvenido y cómodo. He conocido a profesores que creen en estudiantes como yo más que nadie, y me han hecho darme cuenta de que apenas he rozado la superficie de todo mi potencial en el campo de la salud mental. 

ECC muestra a los estudiantes todos los caminos hacia el logro en lugar de las barreras que pueden encontrar. Mi próximo paso es continuar aprendiendo y obtener un título de Asociado en Ciencias Aplicadas después de graduarme del programa RSS. Esta ruta se adapta específicamente a mis dificultades de NVLD en matemáticas , ya que es el único obstáculo que no creía poder superar. Ahora, no solo tendré el honor de graduarme del programa RSS, sino que puedo lograr mi sueño completo de convertirme en terapeuta. Yo siempre lo supe en el fondo, pero al final, ECC confirmó que no soy solo una estadística de trastornos del aprendizaje. Tengo la misma capacidad de alcanzar mis metas que cualquier otra persona. 

Tara Retondo '23

Certificado de formación profesional básica - Especialista en apoyo a la recuperación

Bartlett, Ill.