Un estudiante de ECC visita la NASA a través del programa Community College Aerospace Scholars.

Nathan Depcik, estudiante del Elgin Community College, fue uno de los 319 estudiantes de universidades comunitarias de todo el país que avanzaron en su carrera en ciencia e ingeniería como parte del programa NASA Community College Aerospace Scholars (NCAS). El programa, de cuatro días de duración, se llevó a cabo en octubre en el Centro de Investigación Langley de la NASA, ubicado en las afueras de Washington, D.C.

Depcik, de Algonquin, interactuó con ingenieros de la NASA y otras personas en Langley mientras él y otros becarios aprendían más sobre las carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Los becarios también visitaron el centro y asistieron a sesiones informativas de la NASA antes de formar equipos y crear empresas ficticias interesadas en la exploración de Marte. Cada equipo desarrolló y probó un prototipo de rover, estableció la infraestructura de la empresa, gestionó un presupuesto y desarrolló estrategias de comunicación y divulgación.

"Me interesó el programa NCAS como una forma de explorar posibles carreras en STEM mientras aprendía más sobre la NASA", dijo Depcik. "Durante el programa, utilicé la programación informática para codificar el vehículo explorador de Marte de mi equipo, y ahora me estoy inclinando hacia la obtención de un título en ingeniería informática como resultado de mi experiencia. Fue una oportunidad increíble".

NCAS es una actividad financiada en parte por el Programa de Investigación y Educación de Universidades Minoritarias (MUREP), que se ha comprometido a involucrar a los estudiantes subrepresentados e insuficientemente atendidos en STEM en auténticas experiencias de aprendizaje para mantener una fuerza de trabajo diversa.

"NCAS no sólo inspira a los estudiantes de colegios comunitarios a avanzar en los campos STEM, sino que también abre las puertas para futuras carreras en la NASA", dijo Joeletta Patrick, gerente de MUREP. "NCAS tiene un legado de antiguos alumnos que pasan de las prácticas en la NASA a incorporarse en última instancia a la plantilla de la NASA".

Para más información sobre el programa, visite NASA Community College Aerospace Scholars (NCAS).