Los datos del censo regional indican que dos tercios de las pequeñas y medianas empresas manufactureras prevén dificultades para encontrar talentos cualificados en 2021 y más allá. Con más de la mitad de estos puestos de trabajo que requieren formación post-secundaria, pero no un título de cuatro años, Elgin Community College está bien posicionado para convertirse en el enlace de la comunidad entre los trabajadores y las carreras que pagan salarios familiares. Los planes para desarrollar un nuevo centro de educación y formación en fabricación en la propiedad Colonial Café, adquirida recientemente y adyacente a la entrada principal de la universidad, garantizan que la universidad pueda ayudar a satisfacer esta necesidad de las familias de la zona.
"Nuestros esfuerzos son realmente para cerrar la brecha de habilidades locales e impulsar el crecimiento económico en toda la región", dijo Cathy Taylor, decana de sostenibilidad, negocios y tecnologías de carrera. "Es emocionante trabajar con nuestra comunidad para abrir más caminos para que los estudiantes adquieran valiosas habilidades en demanda, mientras que también apoyan las crecientes necesidades de las empresas de la zona para contratar y retener a empleados de calidad con credenciales confiables de ECC."
La demanda de programas de fabricación ha superado la capacidad de ECC durante años. El nuevo centro de educación y formación en fabricación propuesto proporcionará más espacio para modernas aulas, laboratorios y maquinaria. Los planes para el centro son aún preliminares, pero la visión es incluir espacios para proyectos multidisciplinares donde estudiantes, profesores y socios industriales puedan investigar, fabricar y explorar juntos. Además, el centro albergará oportunidades de formación continua para empresas y asociaciones de mano de obra.
"Ampliar este tipo de programas en la ECC nos permitirá formar a los estudiantes para empleos de cualificación media en la fabricación avanzada, un campo de crecimiento laboral explosivo en la región de Elgin desde hace varios años", dijo Taylor. Industrias como la automatización de la fabricación, la fabricación de precisión y la mecatrónica (por ejemplo, robótica y técnicos de la cadena de suministro) necesitan trabajadores cualificados. "Nuestros estudiantes pueden ser clave para estas empresas y para el éxito continuado de nuestra región".
Estudiantes como Simone Tetzlaff, que está completando un aprendizaje en la empresa de componentes y sistemas mecatrónicos para automóviles Brose Belvidere, Inc. ven los programas de fabricación en expansión de ECC como el catalizador para avanzar en sus carreras. "Estoy estudiando mecatrónica en ECC, lo que me permitirá adquirir una sólida base de habilidades en una carrera gratificante y avanzar hacia mi objetivo de ser gerente", dijo Tetzlaff. "Podré hacer lo que siempre he querido: arreglar cualquier cosa por mi cuenta".