Impacto - Centrarse en el bienestar: Apoyar a los estudiantes con una atención holística

A medida que la pandemia de COVID-19 persistía, la salud mental se convertía en un problema generalizado y en expansión. La necesidad de centrarse en la salud mental de los estudiantes se hizo más evidente a medida que los estudiantes de todo el país se enfrentaban a una gran incertidumbre, a cambios inesperados hacia el aprendizaje a distancia y a un menor sentido de comunidad. Para Desiree Oliveros, estudiante del Elgin Community College, pedir ayuda significó dejar atrás un sistema de creencias que estigmatiza la terapia de salud mental como innecesaria porque probablemente sólo estaba triste o nerviosa o en un "estado de ánimo" que se le pasaría. "No fue hasta la primavera de 2021 cuando me di cuenta de que estaba en mi punto de ruptura. Mis hábitos alimenticios estaban fuera de control, mi estado de ánimo cambiaba drásticamente de un día para otro y mis calificaciones se estaban resintiendo", dijo Oliveros. "Sentía que no tenía control sobre mi vida. Pero entonces uno de los profesionales del centro de bienestar vino a hablar a nuestra clase y, en ese momento, supe que tenía que hacer algo para mejorar mi salud mental y que tenía un lugar al que acudir en busca de apoyo."

La Oficina de Servicios de Bienestar de ECC desempeña proactivamente un papel crítico en la mejora de la salud y el bienestar general de los estudiantes utilizando un enfoque holístico. ECC comenzó a añadir clínicos en 2015 y ahora cuenta con tres profesionales clínicos con licencia que proporcionan una amplia gama de servicios gratuitos de salud mental en el campus, lo cual es raro entre las universidades de dos años.

"Tener una experiencia positiva con un proveedor de salud mental puede convertir a los estudiantes en defensores", señaló la profesional de bienestar Jasmine Young. "Los amigos se sienten más cómodos hablando de sus sentimientos entre ellos y pueden reconocer cuándo decir: 'Oye, este problema es más profundo, tal vez deberías hablar con un profesional'". Los profesionales del bienestar instan a los estudiantes a no esperar a tener una crisis de salud mental para buscar ayuda. Tanto si un estudiante necesita una sesión para hablar de algo como si necesita varias sesiones para trabajar herramientas de afrontamiento, es fundamental garantizar una atención continuada.

"No es un viaje fácil para sanar, pero me alegro de que finalmente di los pasos necesarios para superarme", dijo Oliveros. "Mis notas volvieron a ser los sobresalientes que sabía que era capaz de sacar, recuperé la confianza en mí misma y aprendí a lidiar con mi ansiedad antes de que se convirtiera en un problema".

Oliveros es un miembro de Phi Theta Kappa y un estudiante de crédito dual Accelerate College que se graduó en mayo de 2022 con un título de Asociado en Ciencias y altos honores. Ella asistirá a la Universidad de Illinois Urbana-Champaign en el otoño para estudiar ingeniería civil.

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