Leslie Guadalajara: Tu camino puede no parecerse al de los demás

Asistir a una universidad de cuatro años siempre había sido mi sueño. Quería vivir la experiencia de la universidad y estudiar una carrera que me diera el trabajo con el que mis padres sólo habían soñado.  

Ese sueño, sin embargo, cambió durante mi primer año de instituto, cuando descubrí mi condición de inmigrante.  

Mis padres siempre me animaron a dar lo mejor de mí en la escuela. Me empujaban a sacar las mejores notas, a no faltar ni un solo día. La escuela era nuestro único camino hacia el éxito.  

Pero tras conocer mi estado, me sentí desanimada. "¿De qué sirve intentarlo?". pensé. Al fin y al cabo, no creía que pudiera costearme los estudios sin recibir ninguna ayuda económica. 

Afortunadamente, ese mismo año, califiqué para DACA, el programa de la era Obama que proporcionó alivio a algunos niños que fueron traídos al país por sus padres sin autorización. Fue entonces, cuando finalmente me protegieron de la deportación y también pude recibir un permiso de trabajo a través del programa. Gracias al programa, empecé a trabajar en cuanto cumplí 16 años, compaginando el instituto y un trabajo. 

Avanzamos rápidamente hasta el último año de instituto y me gradué como auxiliar de enfermería diplomada. Siempre supe que quería ser enfermera algún día.  

Me enteré de Elgin Community College, durante una feria universitaria en la escuela y me inscribí en la primavera de 2018. Mi GPA no era el mejor ya que había comenzado a priorizar el trabajo sobre la escuela una vez que comencé a trabajar. Eso me llevó a ser colocado en clases de nivel no universitario. Pero nunca me di por vencida. Sabía que quería continuar mi educación y hacer que mis padres se sintieran orgullosos, incluso si eso significaba tomar solo una o dos clases a la vez porque eso era todo lo que podía pagar, pagando de mi bolsillo. 

En 2019, participé en Miss Latino America, donde gané el segundo lugar y me otorgaron una beca. Después de completar numerosos requisitos previos, comencé a postular a programas de enfermería. Después de recibir tres rechazos de algunas escuelas, me sentí desanimada de nuevo. 

Ese mismo año descubrí que estaba embarazada. Pensé: "Ahora no se trata sólo de mí, sino de mí y de mi hijo". Solicité plaza en el programa de enfermería del Elgin Community College, pensando que era imposible que me aceptaran, ya que era muy competitivo. Pero me equivoqué: me admitieron.  

Aunque la idea de tener un bebé, ir a la escuela y trabajar al mismo tiempo me parecía abrumadora e imposible, pude matricular a mi hijo en la guardería del campus y empezar el programa. 

Los dos años de la escuela de enfermería fueron los más duros y difíciles para mí. Acababa de dar a luz, intentaba resolver mis problemas como madre soltera y, desgraciadamente, estaba pasando por un caso de custodia. Tuve ganas de rendirme muchas veces, pero mis profesores, los terapeutas del campus, mis compañeros, mis amigos y, sobre todo, mi familia y mi hijo me motivaron. Y aquí estoy, graduándome dentro de unas semanas. Todo el estrés, las lágrimas y las dificultades han merecido la pena. 

A todos los que os enfrentáis a obstáculos que os superan, ya sea vuestra situación legal, dificultades económicas o el hecho de ser padres solteros, sabed que vuestras circunstancias no definen vuestra valía ni vuestro potencial. No estáis solos. Puede que vuestro camino no se parezca al de los demás, y no pasa nada. Sigue adelante. Sigue adelante. Porque tu historia, tu resistencia y tu determinación importan. 

Si yo pude superar los contratiempos, las dudas y el miedo, tú también puedes. No te rindas.  

Leslie Guadalajara, 25 años

Elgin Sur, Illinois  

Diplomado en Ciencias Aplicadas Enfermería