2024 - El músico: Frank Catalano

El saxofonista Frank Catalano, ganador de un Grammy, ha actuado en escenarios de todo el mundo con su banda de jazz Frank Catalano Quartet. Antiguo miembro de la banda de jazz del Elgin Community College, Catalano ha colaborado con la emblemática banda de rock estadounidense The Smashing Pumpkins en seis álbumes. Su talento le ha llevado a escenarios como el Hollywood Bowl de Los Ángeles, uno de los mayores anfiteatros del mundo, con un aforo de casi 18.000 localidades.

La carrera musical de Catalano comenzó antes de que recibiera su diploma de la escuela secundaria, con un momento crucial que ocurrió cuando sólo tenía 14 años. Animado por su director de banda de Streamwood High School, se unió a la Banda de Jazz de ECC - uno de los conjuntos de música académica de la universidad.

"Tocar en la ECC Jazz Band [de 1991 a 1996] definitivamente me hizo un mejor saxofonista porque estaba tocando con gente mayor que yo que había estado tocando más tiempo", dijo Catalano, añadiendo que nutrió su talento y ayudó a lanzar su carrera. "Muchas cosas han ido como han ido porque me lo estaba pasando muy bien y estaba experimentando y aprendiendo mucho de ECC".

Sin embargo, Catalano no esperaba que su carrera musical se detuviera de repente. Tras ser invitado a tocar en los Grammy de 1994, tuvo problemas con el coche y, mientras jugueteaba con el capó, se cortó el dedo corazón. En el hospital, el médico le dijo que su carrera como saxofonista tocaba a su fin.

Los médicos le volvieron a unir el dedo, pero Catalano sabía que tendría que volver a familiarizarse con el instrumento del que se enamoró a los seis años. Tras múltiples operaciones y con una determinación inquebrantable, Catalano se embarcó en un viaje de rehabilitación. Con perseverancia, volvió a dominar el instrumento.

"Mantuve una buena actitud, y el apoyo de mucha gente simpática y genial ayudó mucho", dijo Catalano. "El profesorado y el personal de ECC me visitaron, lo que realmente significó algo".

A sus cuarenta años, Catalano atribuye gran parte de su éxito a sus años de formación con la ECC Jazz Band. Desde que dejó la ECC, ha compartido escenario con leyendas como Tony Bennett y Miles Davis. Ha trabajado con Billy Corgan, de The Smashing Pumpkins, en su nuevo álbum, "Set Me Free", que estará disponible en julio. El año pasado, Catalano visitó España, actuando en Mallorca y Madrid.

Catalano cree que tuvo la suerte de descubrir lo que amaba y lo que quería hacer con su vida a una edad muy temprana. Su pasión por el saxofón, junto con el apoyo de su familia, amigos y mentores, le inculcaron que podía superar cualquier obstáculo.

"Cuando realmente sabes lo que quieres hacer, tienes que ir a por ello al 110% y nunca aceptar un 'no' por respuesta", afirma. "Si aún no sabes lo que quieres, ¡no pasa nada! No te precipites. Tómate tu tiempo para explorar, y lo que te apasiona se presentará ante ti".