ECC Stories 2024 - Percy Schulz: "Aquí me siento unido a la comunidad

Comencé en Elgin Community College (ECC) justo después de graduarme de la escuela secundaria en el otoño de 2021. Durante los últimos tres años, he estado muy involucrado con el campus. Mi mayor compromiso con ECC fue trabajar en el Writers Center. 

Me concedieron la beca Leaders in Creative Writing, lo que significaba que podía trabajar en la oficina del Centro de Escritores, ayudar a dirigir y organizar eventos y participar en el proceso de edición de Spire, la revista de arte literario de ECC. Fue un mandato de dos años y, aunque parezca mucho tiempo, pasó volando. 

Estoy muy agradecida por haber conocido a tanta gente increíble, desde compañeros escritores en ECC hasta autores publicados que han visitado ECC para lecturas y mi equipo de estudiantes y personal en el Centro de Escritores. Rachael Stewart, profesora de inglés, fue la directora del Centro de Escritores durante el tiempo que duró mi beca. Fue una de las primeras profesoras que tuve en ECC y congeniamos nada más conocernos. Rachael siempre me hizo sentir que era importante; me dijo que mi escritura era un don que "debía cultivarse y cuidarse". Gracias a ella, me convertí en la escritora y la persona que soy ahora.

Otro programa importante en el que participé durante mi tiempo en ECC fue el verano de 2024 Study Abroad a Urbania, Italia. Nunca antes había salido del país, pero gracias a este programa, pasé todo el mes de junio en Italia. Además de ver arquitectura y arte icónicos, pude sumergirme en la cultura italiana. Hicimos un curso de italiano para principiantes y practicamos el idioma a diario conversando con los lugareños. Probé mucha comida italiana y aprendí que muchos de los mayores logros de la humanidad empezaron en los lugares que visitamos, desde el arte de Florencia hasta la rica historia de Roma. Sin embargo, creo que lo más importante que aprendí en Italia fue lo vasto y hermoso que es el mundo. Pasé gran parte de mi tiempo explorando las hermosas ciudades, deambulando por los sinuosos senderos y acercándome a mis profesores y a otros estudiantes del viaje. Vi estatuas talladas por leyendas, ciudades de miles de años de antigüedad y tradiciones arraigadas en la conexión, el complicado y hermoso acto de ser humano. Cuando me dijeron que íbamos a ser personas diferentes cuando volviéramos a casa, no les creí. Sin embargo, mirando atrás, puedo decir que es cierto.

Al principio, al acabar el instituto, quería ir a la Universidad de Iowa y acabar haciendo un máster en Bellas Artes en escritura creativa, concretamente en poesía. Quería salir, conocer gente nueva y visitar lugares nuevos: los sueños habituales que alguien tiene cuando está a punto de graduarse en el instituto. Cuando estalló la pandemia, el futuro se presentaba sombrío, pero yo sabía que aún tenía que hacer algo. Había oído hablar muy bien de ECC, y la distancia y los costes de ir allí eran mucho más atractivos que intentar llegar a Iowa en medio de una pandemia mundial. 

Al principio, estaba desanimada. Tenía expectativas muy altas sobre cómo debía ser la universidad y no sabía qué esperar cuando entré en un colegio comunitario. Pero entonces empecé a conocer gente. Fomenté las relaciones tanto con los compañeros como con los profesores, algo que no creía que fuera capaz de hacer. Aquí me siento conectada con la comunidad; eso no se consigue en las grandes universidades, al menos no como ECC. 

Después de la graduación, voy a tomarme un semestre libre para orientarme mientras hago esta importante transición. Planeo transferirme a una universidad en el otoño de 2025, en cuanto a cuál no estoy tan seguro. Sigo queriendo estudiar inglés y, con el tiempo, dar clases de escritura creativa. En cuanto al futuro inmediato, voy a estar trabajando en mi cafetería local en Elgin, y seguir escribiendo siempre que pueda.

Mi consejo para los futuros estudiantes es que se involucren. ECC es único en el sentido de que hay muchos programas diferentes, eventos, clubes y organizaciones disponibles para los estudiantes. Al principio, sólo me quedaba en el campus para mis clases y tal vez las horas de oficina de un profesor aquí y allá. Un día, decidí sentarme en Jobe Lounge (que es intimidante para un estudiante nuevo, lo sé). Estaba haciendo clic en un documento de Google Doc cuando una persona se me acercó y me dijo: "Tienes muy buen aspecto. ¿Podemos ser amigos?". En poco tiempo, esa persona se convirtió en un gran amigo mío y fue mi incentivo para empezar a asistir a las reuniones del club y tomar ECC no sólo como un lugar para obtener créditos universitarios, sino como su propia vida, la respiración, y siempre cambiante institución.

Me gustaría dar las gracias especialmente al Centro de Escritores, al Centro ECC para el Compromiso Global y a todos los que me han ayudado a llegar hasta aquí. Si pudiera enumerar todos vuestros nombres, lo haría. Gracias a todos.

Percy Schulz, '24

East Dundee, Illinois

Asociado en Artes

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