2023 - Paulina Sequeda Malave: Esto no ha terminado; la vida apenas comienza

En primer lugar, me gustaría dar las gracias. Tengo mucho que agradecer al Elgin Community College.

Dr. Sam, el Consejo de Administración, los decanos académicos, el profesorado y los administradores de la universidad, las familias y los amigos. Gracias por vuestro apoyo y dedicación a lo largo de los años.

Y, por supuesto, a todos los graduados, gracias. Antes me daba mucho miedo hablar en público, pero en los últimos meses he hecho amigos a los que ahora puedo considerar mi familia, y me he dado cuenta de que muchos de ellos se gradúan hoy conmigo, así que no hay nada que temer. Me acogisteis en este país con sonrisas y los brazos abiertos, y personalmente os echaré de menos a todos.

Nunca he sido de los que dan buenas charlas de ánimo, así que seré sincero. Esto no ha terminado; la vida apenas empieza, y puedo decir que nos esperan muchos retos en los próximos meses. Y no me malinterpreten, porque sí, nos vamos a graduar después de 60 horas de crédito o más. Deberíamos estar contentos. Yo, desde luego, lo estaba, al menos hasta que la gente empezó a preguntar: ¿qué viene después? ¿Dónde te vas a trasladar? ¿Te vas a mudar? ¿Vas a hacer un posgrado?

Fue entonces cuando empecé a sentir pánico. La verdad es que no sé exactamente cómo irá mi futuro. Sabía que me graduaría, pero más allá de eso, es incierto. Y eso está bien. Espero que no te precipites planificando lo que viene después. Disfruta de este logro. El futuro nunca es claro como el cristal, pero sí sé esto: un día me transferiré a una universidad de cuatro años, un día me graduaré de nuevo y un día seré ingeniero biomédico, porque el trabajo duro tiene su recompensa, y yo he trabajado muy duro para estar aquí hoy.

Emigré dos veces. Me fui sola a los 18 años, soñando con este día. Hubo muchos momentos en los que tuve miedo, pensando que no lo conseguiría, y estuve a punto de rendirme. Pero el miedo siempre estará ahí. Y eso también está bien. Si hay algo que he aprendido desde que salí de Venezuela es que si tienes miedo, debes hacerlo con miedo. Te sorprenderá lo que puedes lograr. 

He crecido mucho aquí, y algunas personas me animaron cuando más lo necesitaba. Así que me gustaría dar las gracias especialmente al profesor Jason Kane. Gracias por creer que podía hacerlo, incluso cuando yo no lo creía. Y a la Dra. Kristina Garcia, gracias por preocuparse por mí e inspirarme para seguir adelante a pesar de la adversidad.

Gracias a OLAS por hacerme sentir como en casa. Y por ultimo pero no menos importante me gustaria dirigirme a mi familia, gracias por acompañarme hoy, y por todo el apoyo en el camino. Este logro tambien es para ustedes.

Enhorabuena a la promoción de 2023. Hemos hecho algo increíble y merecemos disfrutarlo un poco. Y luego, a por el siguiente reto, sabiendo que puede que sigamos teniendo miedo, pero que podemos hacerlo.

Gracias, señor.

Paulina Sequeda Malave, Venezuela, Puerto Ordaz
Asociada en Ciencias de la Ingeniería