2023 - Preparación profesional: Los servicios gratuitos ayudan al estudiante adulto motivado a prosperar

Una noche, mientras navegaba por Facebook, Crisanta Mora vio un anuncio que decía 'Clases gratuitas de GED en el Elgin Community College'. Mora, que emigró a Estados Unidos sin estudios secundarios, pasó 15 años trabajando muchas horas en la industria manufacturera, dividiendo turnos con su marido para asegurarse de que siempre hubiera alguien en casa con sus hijos. Sabía que su título de secundaria era la clave para avanzar en su carrera, y el anuncio le dio la chispa para empezar.

Unas semanas más tarde, Mora visitó el Centro de Educación y Trabajo (EWC) de Hanover Park. El EWC ofrece clases completas de educación básica para adultos, inglés como segunda lengua y asistencia para el desarrollo profesional. El centro atiende a una zona con una elevada población inmigrante y residentes que se enfrentan a barreras lingüísticas, de transporte, de cuidado de niños y económicas.

"El CEE es una experiencia integral para los estudiantes", dijo Monika Gadek-Stephan, directora sénior del CEE. "Las clases son gratuitas, los libros de texto y los materiales están disponibles en el sitio, al igual que los Chromebooks u ordenadores para completar las tareas". Los miembros de la facultad de ECC y Harper College enseñan a los estudiantes a través de clases diurnas y nocturnas, y los coordinadores de transiciones ayudan a los estudiantes a pasar a la educación superior o capacitación profesional en ECC o Harper College.

"En el CEE, todos me hicieron sentir como en casa", dice Mora. La instructora Laura Azcoitia fue quien la motivó a continuar. "Ella me dijo: 'Puedes hacerlo, nunca es demasiado tarde para continuar tu educación', y eso me dio la confianza para terminar mi diploma a los 38 años". Lo mejor de alcanzar su meta fue que lo hizo junto a su hijo de 18 años. En mayo, Mora se graduó con su Diploma de Secundaria del Estado de Illinois y asistió a la graduación de secundaria de su hijo tres días después.

Luego, Mora planea inscribirse en el nuevo programa de asistencia médica en el Campus Spartan Drive de ECC. "Estoy muy orgullosa de decir que me gradué de la escuela secundaria, pero al mismo tiempo, mis experiencias con el EWC me motivaron a continuar mi educación". Ella informa a todos los que conoce sobre los recursos disponibles en el EWC, diciéndoles: "Les aseguro que siempre encontrarán la ayuda y la motivación que necesitan para lograr sus metas; sólo den ese primer paso."

Nota: EWC es una asociación entre Elgin Community College, Harper College, Chicago Cook Workforce Partnership, el pueblo de Hanover Park y el estado de Illinois.

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