Elgin Community College destaca las voces indígenas en una mesa redonda con motivo del Mes de la Historia de la Mujer

Con motivo del Mes de la Historia de la Mujer, el Elgin Community College (ECC) se ha asociado con The Great Listening para organizar un evento híbrido con mesa redonda, «El poder de su voz: matriarcas nativas que lideran el cambio», el 11 de marzo.

El evento tuvo lugar de 11:00 a 13:00 en el campus del ECC situado en el 1700 de Spartan Drive, en el salón Jobe del edificio B. Entre los ponentes destacados se encontraban tres líderes nativos shoshones: Randy’L Teton (shoshone-bannock), Tanaya Winder (shoshone de Duckwater) y Tricia Renée Weasaw (shoshone del este). 

The Great Listening se define a sí misma como «un movimiento comunitario en expansión dedicado a crear espacios culturales y educativos para que los habitantes de Elgin puedan escuchar las voces de los pueblos indígenas locales, los guardianes de la Tierra y la propia Tierra». 

Randy’L Teton (shoshone-bannock)

Teton, escritora y modelo para la moneda estadounidense de Sacagawea, se unió al debate a través de Zoom. Es autora de «Es su historia: Sacajawea» y, según la Casa de la Moneda de EE. UU., es la «modelo más joven y única viva» que aparece en la moneda estadounidense. 

Compartió historias sobre su infancia en Fort Hall, Idaho, y describió el nacimiento de su abuela Juanita durante el traslado forzoso de su familia desde Ruby Valley, Nevada, así como sus propias experiencias de juventud trabajando en el museo de su madre. A Juanita le pusieron ese nombre en honor a la mujer que ayudó a su madre a dar a luz en un matorral de artemisa. 

Teton se crió en un museo, donde su madre era la La Dirección. Bromeaba diciendo que, de pequeña, era la «conserje» de su madre, y con el tiempo acabó trabajando en la tienda de regalos del museo. 

«Ahí fue donde se sembró en mí la semilla del amor y la pasión por la historia», afirmó. 

Tanaya Winder (shoshone de Duckwater)

Winder, poeta, narrador y miembro inscrito de la tribu Duckwater Shoshone, cuenta con cuatro libros publicados, entre ellos «Words Like Love», «Te digo que te quiero», ««Words to Love By»» y «Por qué las tormentas llevan nombres de personas y las balas no». Winder también se unió a la conversación virtual. 

Durante la ronda de preguntas y respuestas del evento, se le preguntó a Winder cómo influye su origen cultural en su trabajo creativo.

«Siento que todo lo relacionado con mi cultura define quién soy; mi escritura brota de mi espíritu», dijo Winder. «A veces simplemente pienso en las ceremonias en las que he participado y en cómo esos paralelismos influyen en mi escritura, en lo que se refiere a las dificultades, las partes duras y, simplemente, ese sentido de comunidad, y lo que puede suceder cuando todos unimos nuestras voces en un canto o una oración juntos, la fuerza que surge de ello».

Tricia Renée Weasaw (shoshone del este)

Weasaw, autor de «El valor de existir a la luz del día » y defensora de los derechos indígenas, habló de su viaje desde Fort Washakie, Wyoming, hasta Chicago y de la transición cultural a la que se enfrentó. Creció en lo que su familia llamaba «la casa vieja», rodeada de montañas, estanques y artemisa, un lugar que ella consideraba una extensión de su hogar. Cuando Weasaw se mudó a Chicago, le costó adaptarse al nuevo estilo de vida. 

«Mi abuelo Tom dijo: “Muchos de los nuestros no saben lidiar con dos sociedades”, comentó Weasaw. “‘No conseguimos encontrar el equilibrio.’ Eso es, en realidad, el quid de la cuestión de todo lo que me ha traído hasta aquí». 

A pesar de esos retos, Weasaw afirmó que, con el tiempo, encontró un grupo de apoyo entre otros indígenas de Chicago y se sintió más conectada con su herencia polaca mientras escribía su primer libro durante la universidad.