Michael S. Shirley: "Mejorar vidas mediante el aprendizaje"

Michael Shirley sentía una profunda y genuina preocupación por los graduados del Diploma de Educación Secundaria (GED) de Illinois, especialmente por los estudiantes adultos que compaginaban sus estudios con la crianza de sus hijos adolescentes. Él creía firmemente en la creación de vías que apoyaran los desafíos únicos de estos estudiantes, asegurando que ECC siguiera siendo un lugar donde los estudiantes adultos pudieran prosperar, avanzar y transformar sus futuros.

Shirley también se enorgullecía de ser una de las pocas presidentas promovidas desde dentro de la institución, una distinción que hasta entonces solo había ostentado Gil Renner. Este legado continuó cuando Dr. Peggy Heinrich se convirtió en presidenta en 2024, marcando otro hito en la tradición de ECC de cultivar el liderazgo desde dentro.

Líder estratégica y con visión de futuro, Shirley revitalizó los esfuerzos de planificación de ECC remodelando el comité de planificación para centrarse en el plan de construcción a largo plazo 2020. Su capacidad para anticiparse a las necesidades emergentes, abogar por soluciones innovadoras y guiar la visión institucional posicionó a la universidad para crecer de manera reflexiva y sostenible.

Carole Akemann, de La Dirección de Marketing e Información Pública, recuerda con cariño a Shirley como "la planificadora y campeona de la mejora continua, que reconocía la importancia del pensamiento y la planificación estratégicos a largo plazo". Su estilo de liderazgo hacía hincapié en la preparación, la colaboración y un compromiso inquebrantable con la mejora continua.

Entre sus muchos logros, Shirley consideraba que su mayor logro era dejar la institución más fuerte que cuando llegó, financiera, académica y estructuralmente. Su legado en ECC se define por la administración reflexiva, la planificación con visión de futuro, y una sincera dedicación a los estudiantes y la comunidad a la que sirvió.